이란이 방공망 강화를 위해 러시아와 4억 9500만 유로(약 8431억원) 규모 비밀 무기 거래에 합의했다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 22일(현지시간) 보도했다.
FT가 확인한 러시아 문건과 소식통에 따르면 작년 12월 모스크바에서 체결한 이 합의를 통해 러시아는 3년에 걸쳐 휴대용 지대공 미사일 발사 장치 '베르바' 500대와 '9M336' 미사일 2500기를 이란에 인도하기로 했다.
베르바는 순항 미사일, 저고도 항공기, 드론을 타격할 수 있는 어깨 견착식 적외선 유도 미사일로, 러시아의 가장 현대적인 방공 시스템 중 하나로 꼽힌다.
소규모 이동식 팀이 운용하는 이 시스템은 지상군이 공격에 취약한 고정 레이더 시설에 의존하지 않고도 분산된 방어망을 신속하게 구축하도록 지원한다.
이번 계약으로 2027년부터 2029년까지 세 차례에 걸쳐 무기가 인도될 예정이다. 이미 소량의 시스템이 이란에 인도됐을 가능성이 있다고 소식통은 전했다.
계약서에 따르면 미국이 이란 핵 시설 공격에 가담한 작년 6월 이란과 이스라엘의 '12일 전쟁' 직후인 7월 이란이 러시아에 공식적으로 이 시스템을 요청했다.
이란과 러시아의 이번 무기 거래는 서방의 감시와 제재가 강화된 와중에도 양국 간 지속적인 군사 협력이 이어지고 있음을 시사한다.
러시아가 '12일 전쟁' 때 동맹국 이란을 돕지 못했기에 이번 거래를 관계 회복 수단으로 여겼을 가능성이 있다고 한 전직 미국 고위 관리는 분석했다.