SK텔레콤이 6세대(6G) 이동통신 시대를 대비한 중장기 네트워크 청사진을 공개했다.
SK텔레콤은 23일 6G 네트워크 진화 전략을 담은 세 번째 백서 'ATHENA'를 발간하고, 관련 핵심 기술을 다음 달 스페인 바르셀로나에서 열리는 'MWC26'에서 선보일 예정이라고 밝혔다.
이번 백서에는 △ AI 기반 네트워크 고도화(AI 네이티브) △ 제로트러스트 보안 체계 △ 5G·6G·위성통신을 아우르는 융합 인프라 △ 개방형 생태계 구축 △ 클라우드 네이티브 기반 가상화 △ 고객 경험 중심 설계 등 6대 전략 방향이 제시됐다.
SK텔레콤은 AI와 네트워크의 결합을 통해 통신망이 실시간 데이터 분석과 자동화된 의사결정을 수행하는 '자율 최적화' 구조로 발전할 것으로 전망했다. 동시에 다양한 AI 서비스가 원활히 작동할 수 있도록 통신 인프라 자체를 AI 친화적으로 설계·운영한다는 구상도 공개했다.
보안 측면에서는 모든 접근을 기본적으로 검증하는 '제로트러스트' 원칙을 적용한다. 또한 6G를 특정 세대 기술에 한정하지 않고 5G, 6G, 위성통신을 통합하는 유비쿼터스 인프라로 발전시켜 범용 하드웨어와 오픈소스를 기반으로 한 개방형 구조를 지향한다는 계획이다.
이와 함께 네트워크 가상화를 확대해 자원 활용의 효율성과 유연성을 높이고, 서비스 품질과 사용자 체감 가치를 최우선에 둔 구조로 진화시킨다는 비전도 담았다.
SK텔레콤은 MWC26 전시관에서 네트워크용 AI 에이전트, 통신과 AI 서비스를 동시에 제공하는 'AI-RAN(지능형 기지국)', 온디바이스 AI 기반 안테나 최적화 기술, 전파 신호를 활용해 주변 환경을 인식하는 통신·감지 통합 기술 등을 공개할 예정이다.
류탁기 SK텔레콤 네트워크기술담당은 "6G 시대의 불확실성 속에서도 고객 가치를 중심에 두고 AI, 가상화, 개방형 구조, 제로트러스트 보안을 결합한 차세대 인프라를 구축해 나가겠다"며 "향후 10년을 내다보는 관점에서 미래 통신망 진화를 선도하고 새로운 성장 기회를 마련하겠다"고 말했다.