2026 밀라노-코르티나 동계올림픽이 JTBC의 독점 중계로 치러지면서 보편적 시청권 훼손에 대한 비판의 목소리가 커지고 있다.
언론시민단체 미디어연대(상임대표 황우섭)는 19일 성명을 내고 "올림픽은 단순한 엔터테인먼트를 넘어 사회가 공유해야 할 문화적 공공재"라며 특정 방송사의 독점 중계 상황을 정면으로 비판했다.
미디어연대는 "폐막(22일)을 앞둔 이번 대회가 JTBC 단독 중계로 치러지고 지상파 3사(KBS·MBC·SBS)가 배제되면서 시민이 일상적으로 접하던 시청 경로가 줄어들고 올림픽의 사회적 공유와 확산도 약화됐다"고 지적했다.
단체는 "공공의 영역에 있어야 할 올림픽 중계를 특정 사업자의 '독점 상품'으로 전환한 구조가 '올림픽 실종'이라는 체감으로 이어지고 있다"며 "심각한 미디어 공공성 훼손"이라고 강조했다.
또한 방송미디어통신위원회 등 관계 당국을 향해 "보편적 시청권을 단순한 '권고'가 아닌 강력한 '집행'의 대상으로 삼아 즉각 개입하라"고 촉구했다. 미디어연대는 향후 이러한 독점 구조가 반복될 경우 시청권 회복을 위한 모든 공적 대응에 나서겠다는 방침이다.
앞서 JTBC는 2026년부터 2032년까지의 동·하계 올림픽과 2025년부터 2030년까지의 월드컵 단독 중계권을 확보했다. 이후 지상파 3사와 중계권 재판매 협상을 진행했으나 최종 결렬되면서 이번 2026 동계올림픽을 단독으로 중계하게 됐다.