최민정(28·성남시청)과 김길리(22·성남시청), 노도희(31·화성시청)가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 예선을 나란히 통과하며 메달 사냥을 향한 순항을 알렸다.
최민정은 15일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 쇼트트랙 여자 1000m 예선 5조에서 1분26초925의 기록으로 1위를 차지하며 준준결승에 진출했다. 이는 이날 예선 참가자 중 전체 1위에 해당하는 기록이다. 함께 출전한 김길리와 노도희 역시 무난히 준준결승행 티켓을 거머쥐었다.
한국 쇼트트랙의 간판 최민정은 2018년 평창과 2022년 베이징 대회에서 1500m 2연패를 달성한 명실상부한 에이스다. 지난 베이징 대회 1000m에서 은메달을 목에 걸었던 최민정은 이번 대회에서 이 종목 생애 첫 금메달을 노리고 있다.
5조에서 경기를 시작한 최민정은 초반 3위 자리를 유지하다 폭발적인 레이스로 인코스를 파고들어 2위로 올라섰다. 이후 다시 한번 인코스를 공략해 선두를 탈환한 뒤, 경기 막판에는 노련한 코스 방어로 추격자들을 따돌리며 가장 먼저 결승선을 통과했다.
마지막 8조의 김길리 또한 압도적인 기량을 과시했다. 경기 초반 2위권을 유지하던 김길리는 인코스 돌파를 통해 선두로 치고 나간 뒤 빈틈없는 레이스 운영으로 1분29초656의 기록과 함께 1위로 골인했다. 앞선 2조의 노도희 역시 1분30초097을 기록하며 조 2위로 예선을 통과했다.
예선 일정을 마친 이들은 잠시 후 열리는 여자 3000m 계주 준결승에서 호흡을 맞춘다. 1000m 메달의 주인공이 결정될 준준결승과 준결승, 결승 경기는 오는 17일 펼쳐질 예정이다.