2026 밀라노·코르티나담페초동계올림픽에서 인생 최고의 경험을 만끽하고 있는 선수가 있다. 바로 미국 여자 알파인 스키 '에이스' 브리지 존슨(30)이다.
존슨은 12일(현지 시각) 이탈리아 코르티나담페초의 토파네 알파인스키 센터에서 열린 대회 알파인 스키 여자 슈퍼 대회전에서 입상하지 못했다. 레이스 도중 기문과 부딪혀 넘어지면서 그대로 안전 펜스와 충돌해 완주하지 못했다.
하지만 존슨은 앞서 활강에서 생애 첫 올림픽 금메달을 따냈다. 4번째 도전 만에 거둔 값진 결실이었다.
이날 2관왕은 무산됐지만 존슨은 금메달보다 어쩌면 더 가치가 있는 선물을 받았다. 바로 약혼 반지였다. 존슨은 이날 경기 후 대표팀 동료들이 지켜보는 가운데 연인인 코너 왓킨슨이 건넨 반지를 받았다.
왓킨슨은 미국의 세계적인 가수 테일러 스위프트의 히트송 '디 알케미'(The Alchemy)를 흥얼거리며 화이트 골드에 블루와 화이트 사파이어가 장식된 반지를 건넸다. 존슨은 감동의 눈물을 흘리며 청혼을 받아들였다.
존슨은 또 다른 깜짝 선물도 받았다. 자신의 SNS에 스위프트의 노래 가사를 새긴 반지 상자와 반지 사진도 공개했는데 스위프트가 두 사람을 축복하는 댓글을 남긴 것.
놀란 존슨은 AP통신을 통해 "금메달과 스위프트로부터 받은 축하 중 어느 쪽이 좋을지 모르겠다"고 즐거운 고민을 들려줬다. 이어 스위프트에게 스키 강습을 제안하기도 했다.
존슨은 왓킨슨과 데이팅 애플리케이션을 통해 만나 사랑을 키워왔다. 건설업 종사자인 왓킨슨은 "존슨이 스키 선수라는 이야기를 듣고 조금 당황했고, 스키에 대해 아는 게 거의 없었지만 지난 몇 년 동안 존슨을 사랑하게 됐다"고 말했다.
청혼에 존슨은 "넘어지고 나서 스스로 바보 같다고 느꼈는데 그 순간이 정말로 사랑하는 사람이 곁에 있기를 바라는 순간이었다"고 미소를 지었다. 특히 존슨은 "대부분의 선수가 올림픽에서 정점을 찍길 원한다"면서 "나는 아주 제대로 정점을 찍은 것 같다"고 예비 신부의 미소를 환하게 보였다.