이진숙 전 방송통신위원장이 대구시장 출마를 공식화했다.
이 전 위원장은 12일 오후 대구 중구 국채보상운동기념공원에서 대구시장 선거 출마 선언식을 열고 "국채보상운동의 발원지이자 대한민국 산업화 정신의 뿌리인 대구의 위풍당당한 부활을 선언한다"며 "대한민국을 일으켜 세운 박정희 대통령의 결단과 추진력으로 대구의 새로운 도약을 이끌겠다"고 밝혔다.
이어 이 전 위원장은 국민의힘 대구시당에서 기자들과 만나 "지금 대구에 필요한 것은 결단과 실행력"이라며 "눈치 보지 않고 시간을 허비하지 않고 시민의 먹고사는 문제를 해결하는 실천의 리더십이 필요하다"고 말했다.
그는 대구가 30년간 1인당 지역내총생산 최하위 지역인 점을 지적하며 대구 지역이 당면한 현안으로 청년과 일자리 문제를 꼽았다.
이 전 위원장은 "청년들이 떠나는 도시는 결국 늙어가는 도시"라며 "좋은 일자리가 있다면 떠날 이유가 없다. 좋은 일자리를 만드는 것이 가장 첫 번째 임무"라고 말했다.
이어 "대구에 앵커 기업을 유치해 후방기업들이 훨씬 더 확장될 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.
이 전 위원장은 향후 국회의원 재보궐 선거 출마 가능성에 대해선 "보궐을 염두에 뒀다면 대구시장에 출마하지 않았을 것"이라며 일축했다.
그는 "농담처럼 지지율이 높으니 출마하는 것 아니냐고 하는데 이건 대구와 대구시민에 대한 모욕"이라며 "국회의원과 대구시장 두 직책 모두 공직을 하는 것인데 제가 시장으로서 준비가 잘 돼 있다고 생각한다"고 말했다.
이 전 위원장은 정치적 소신에 대한 질문에서 "대구 외 지역에서 대구를 소위 극우몰이 하고 있는데 저 또한 극우 세력 소리를 듣지만 전혀 극우 세력 아니"라고 밝혔다.
이어 "극우라는 것은 폭력을 선동하거나 사용하는 집단이나 사람"이라며 "강성 지지자들은 있을지 몰라도 대한민국에 극우는 없다고 생각한다"고 말했다.
그는 최근 여론조사에서 나타난 높은 지지율에 대해 "시민들이 강력한 리더십을 원한다고 생각한다"며 "이재명 대통령에 저항하는 리더십이 아니라 당당하게 맞서야 할 때 맞서고 해야 할 일 하고 눈치 보지 않는 추진력을 가진 리더십을 대구 시민들이 원한다"고 밝혔다.
앞서 이 전 위원장은 앞서 지난 9일 대구에서 출판기념회를 열고 대구시장 출마를 예고한 바 있다.
방송통신위원장 재직 때 국민의힘을 탈당했고 지난 11일 다시 국민의힘에 입당했다.