우크라이나가 차기 대선과 러시아와의 종전 협상에 대한 국민투표를 동시에 실시하는 방안을 추진한다고 10일(현지시간) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 보도했다.
오는 6월까지 러시아-우크라이나 전쟁을 매듭지으려는 미국의 압박에 대응하는 동시에, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 재선을 위한 포석 마련에 착수한 것으로 풀이된다.
우크라이나와 서방 정부 관계자들에 따르면 젤렌스키 대통령은 러시아의 침공으로 전쟁이 시작된 지 만 4년이 되는 날인 오는 24일 차기 대선 및 국민투표 진행 계획을 공식 발표할 예정이다.
우크라이나 의회는 이어 3~4월 중으로 전시 선거를 위한 법률 개정 작업을 마무리할 계획이다.
현행 우크라이나 계엄법은 전쟁 중 국가 단위 선거를 금지하고 있다. 따라서 대통령 선거와 국민투표를 진행하려면 우선 법적 근거를 마련해야 한다.
이는 우크라이나 정부의 기존 방침을 뒤집는 극적인 입장 선회라고 FT는 전했다.
젤렌스키 대통령은 그동안 국토의 20%가 러시아에 점령당하고 수백만 명의 피란민이 발생한 상황에서 선거를 치르는 것은 불가능하다고 주장해왔다.
그러나 최근 미국은 러시아-우크라이나 전쟁의 종전 시한을 오는 6월로 못 박으며 우크라이나에 대한 압박 수위를 높였다.
이 과정에서 미국은 5월 15일까지 대선과 국민투표를 마치지 않으면 우크라이나에 대한 안전 보장 약속을 철회하겠다고 경고한 것으로 전해졌다.
젤렌스키 측은 미국의 촉박한 일정 요구에도 이를 수용할 수 있다며 긍정적인 의사를 전한 것으로 알려졌다.