전북지역 14개 시군의 지방소멸 위기가 심화되고 있는 것으로 나왔다.
이는 지역 시민단체인 좋은정치시민넷이 통계청의 '2025년 말 주민등록인구 통계'를 바탕으로 지방소멸위험지수와 고령인구 비율을 분석한 결과다.
전북의 지방소멸위험지수는 전년보다 2.6p 하락한 35로 전국 17개 시도 가운데 14위를 기록하며 경계 단계로 분류됐다.
전북 시군 가운데 가장 양호한 전주시(58.5)도 전년보다 5.6p 떨어져 관리단계로 분류됐으며 익산시와 군산시, 정읍시, 김제시, 완주군 등 5곳은 경계단계로 분류됐다.
특히 위험단계는 남원시(19.8)를 포함해 진안, 무주, 장수, 임실, 순창, 고창, 부안 등 8곳이며 소멸 위험이 가장 높은 곳은 임실군(12.2)으로 나왔다.
다만 전북은 전반적인 하락세 속에 장수군(+0.4p)과 순창군(+0.2p)은 소멸위험지수가 개선됐으며 지방소멸위험지수의 핵심 지표인 20~30세 여성 인구가 증가한 지역은 김제시(+132명), 완주군(+63명), 순창군(+100명), 장수군(+74명), 진안군(+2명) 등 5곳으로 나왔다.
좋은정치시민넷 손문선 대표는 "수도권 집중 가속화와 지방의 양질의 일자리 부족이 맞물려 지방소멸이 구조적 장기적 위기로 고착됐다"고 진단했다.
손문선 대표는 또 "정부가 지방소멸대응 기금을 통해 매년 1조 원씩 쏟아붓고 있지만 단순재정지원만으로는 인구 유출의 거대한 흐름을 막는데 한계가 명확하며 지방소멸은 예산의 문제가 아니라 국가 균형발전 전략과 구조의 문제"라고 지적했다.