조현 외교부장관은 5일(현지시간) 한국의 통상 분야 이행과 관련해 "마코 루비오 미 국무장관이 미측 내부 분위기가 좋지 않다는 상황을 공유해왔다"고 밝혔다.
조 장관은 이날 미국 워싱턴DC 주미한국대사관에서 열린 특파원단 간담회에서 지난 3일 있었던 루비오 장관과의 한미 외교장관 회담 분위기를 전하며 이같이 말했다.
조 장관은 "회담에 앞서 루비오 장관이 모두에 분명히 알려 드리고 싶은게 있다면서 '한미 관계가 나쁜 상황에 있는 것까지는 아니지만 통상 관련 공약 이행과 관련해 미측 내부 분위기가 좋지 않다는 상황을 솔직히 공유하겠다고 말했다'"고 전했다.
이에 조 장관은 미국의 한국 관세 인상 원인으로 지목된 '대미투자특별법'과 관련해 "우리 정부는 이행 의지가 확고하며, 일부러 법안 처리 속도를 늦추거나 그런 건 전혀 사실이 아니라는 점을 설명했다"면서 "한미 통상합의의 신속한 이행을 위한 한국 정부의 노력과 내부 동향도 공유했다"고 강조했다.
또한 조 장관은 루비오 장관에게 "원자력, 핵추진 잠수함, 조선 등 3가지 한미 협력 핵심 합의 사안이 충실히 협의가 이뤄지도록 미국의 관계 부처를 독려해달라"고 요청했다.
공동 팩트시트는 문안 협의때부터 경제 분야와 안보 분야의 두 축으로 나눠서 협의가 이뤄진 만큼 이행 과정에서도 속도의 차이가 날 수 있는 점을 감안해 달라는 것이었다.
조 장관은 "통상 이슈로 인해 안보 등 여타 분야 협력이 저해돼선 안된다는 점을 분명히 설명했다"고도 했다.
아울러 조 장관은 전날 미 국무부 청사에서 열린 미국 주도의 '핵심광물 장관급 회의' 계기에 제이미슨 그리어 미무역대표부(USTR) 대표도 만나 '관세'와 관련한 의견도 교환했다고 말했다.
조 장관은 "그리어 대표는 한국에 대한 관세 인상을 파장을 이해하지만, 한국이 대미 투자뿐 아니라 비관세 장벽과 관련한 사안에서도 진전된 입장을 조속히 보여주는 게 중요하다고 강조했다"고 밝혔다.
한편 조현 외교부장관은 "이번 한미외교장관 회담에서 루비오 장관으로부터 트럼프 대통령의 4월 방중과 관련한 설명을 들었다"며 "북한 문제와 관련해서도 한미 간 긴밀한 소통과 공조를 이어가기로 했다"고 말했다.
이와 관련해 한국 정부 고위관계자는 "(북한과 관련해) 며칠내로 어떤 새로운 진전 사항이 있을 것 같다"며 "북미 대화를 한다거나 그런 것까지는 아니지만 (북한과의 관계 진전을 위한) 단초가 될 수 있는 차원"이라고 말했다.