잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘에서 손흥민과 한솥밥을 먹었던 공격수 티모 베르너가 미국 메이저리그사커(MLS) 무대에서 옛 동료와 적으로 재회한다.
MLS의 새너제이 어스퀘이크스 구단은 30일(한국시간) 독일 분데스리가 라이프치히 소속의 국가대표 출신 공격수 티모 베르너를 완전 이적 방식으로 영입했다고 발표했다.
베르너는 연봉총액상한(샐러리캡) 예외 대상인 '지정선수' 자격으로 2028년 6월까지 계약을 체결했다. 구체적인 조건은 공개되지 않았으나, 구단 측은 역사상 최대 규모의 영입이라고 강조했다.
이번 이적은 자유계약 형태로 이루어진 것으로 알려졌다. 새너제이는 베르너에 대한 우선 협상권인 '디스커버리 권리'를 보유했던 레드불 뉴욕에 5만 달러를 지불하고 영입 권리를 확보했다. 베르너는 새너제이에서 등번호 11번을 부여받았다.
17세에 슈투트가르트에서 프로에 데뷔한 베르너는 라이프치히, 첼시, 토트넘 등을 거치며 통산 451경기 154골을 기록한 베테랑이다. 특히 2024년 1월부터 한 시즌 반 동안 토트넘에서 임대 생활을 하며 손흥민과 공격진에서 호흡을 맞춘 바 있다.
폭발적인 스피드로 '터보 티모'라는 별명을 가진 베르너는 측면과 중앙을 가리지 않는 다재다능한 공격 자원이다. 독일 국가대표로도 A매치 57경기에서 24골을 터뜨리며 실력을 입증했다. 그러나 이번 시즌 라이프치히에서는 공식전 3경기 출전에 그치며 전력 외 자원으로 분류되어 왔다.
베르너의 새 소속팀 새너제이는 손흥민의 LAFC와 같은 서부 콘퍼런스에 속해 있다. 이에 따라 지난 2025년 여름 LAFC에 둥지를 튼 손흥민과 베르너는 오는 4월 20일 BMO 스타디움에서 열리는 맞대결을 통해 MLS 첫 승부를 펼칠 전망이다.