제너시스BBQ 그룹이 미국과 유럽에 이어 중국 핵심 도시까지 진출하며 브랜드 영향력을 확대하고 있다.
세계 최대 소비 시장인 중국의 혁신 경제 중심지인 선전(深圳)에 신규 거점을 마련하고 남중국 시장 장악력을 높인다는 계획이다.
제너시스BBQ 그룹은 배우 이민호를 글로벌 모델로 발탁하고, 중국 전역을 대상으로 한 브랜드 커뮤니케이션을 본격 강화한다고 밝혔다.
중국 시장에서의 브랜드 인지도 확대를 넘어 프리미엄 K-푸드 대표 브랜드로 자리매김하겠다는 전략이다.
앞서 BBQ는 2003년을 시작으로 글로벌 진출을 본격화했다. 현재 미국, 캐나다, 파나마, 코스타리카, 바하마, 독일, 대만, 필리핀, 베트남, 말레이시아, 중국, 일본, 피지 등 전 세계 57개국에서 매장을 운영 중이다.
특히 프랜차이즈 산업이 시작된 미국에 캘리포니아, 뉴욕, 뉴저지, 텍사스, 조지아, 사우스캐롤라이나 등 33개주에서 매장을 운영하고 있다.
BBQ는 연간 12억 명 이상이 사용하는 글로벌 리뷰 플랫폼 옐프(Yelp)가 선정한 '미국에서 가장 빠르게 성장하는 브랜드 Top 50'에서 7위를 기록하기도 했다. 또한 미국 푸드 전문 매거진 '테이스트 오브 홈(Taste of Home)'은 BBQ를 '미국 최고의 치킨과 윙·봉'으로 선정했다.
유럽 시장 공략도 본격화하고 있다. BBQ는 지난해 세계 최대 식품 박람회인 'Anuga 2025'에 참가해 K-치킨을 글로벌 바이어와 업계 관계자들에게 선보이며 K-푸드 대표 브랜드로서의 인지도를 유럽 전역으로 확장하는 계기를 마련했다.
또한, 지난해 12월 스페인에 '유럽 헤드쿼터(Headquarter)'를 설립하고 원·부재료 생산기지, 물류창고 등 유럽 통합물류망을 구축해 스페인, 영국, 프랑스, 폴란드, 네덜란드 등 유럽 주요 국가에 플래그십 매장을 오픈하고 순차적으로 주변 국가로 확대해 나갈 계획이다.
윤 회장은 "BBQ는 토종 한국 브랜드로서 K-치킨을 통해 K-푸드를 세계인의 일상 속으로 확산시키고 있다"며 "미주와 유럽, 중국, 아프리카 등 아직 성장 가능성이 큰 시장에서도 K-푸드를 경험할 수 있도록 글로벌 확장을 더욱 가속화하겠다"고 말했다.