아동학대가 의심되는 초기 단계부터 피해 아동과 가정을 선제적으로 지원하는 공공 대응 체계가 광주 북구에서 운영된다.
광주 북구는 보건복지부가 주관하는 '아동학대 예방 조기 지원사업'에 광주에서 유일하게 3년 연속 선정됐다고 27일 밝혔다.
아동학대 예방 조기 지원사업은 학대 여부가 최종 확정되기 전 단계에서부터 개입해, 현행 아동학대 대응 체계의 공백을 보완하고 아동이 안전하게 성장할 수 있는 환경을 조성하는 데 목적이 있다.
북구는 올해 △신속 지원 △양육 코칭 △양육 상황 점검 등 3개 분야의 맞춤형 서비스를 추진한다.
'신속 지원'은 아동학대 신고가 접수된 이후 학대 여부가 확정되기 전이라도 피해가 의심되는 아동에게 의료비와 응급 보호 물품 등을 우선 지원하는 제도로, 초기 대응 공백을 최소화하는 데 초점을 맞췄다.
부모와 사춘기 자녀 간 갈등이 학대로 이어질 우려가 있는 가정에는 '양육 코칭 사업'을 통해 전문가 상담과 심리치료 등 부모·자녀 간 소통을 돕는 프로그램이 제공된다.
이와 함께 경제적 어려움으로 인한 방임을 예방하기 위해 위기 가정을 수시로 방문해 아동의 생활 상태를 점검하고 생필품을 지원하는 '양육 상황 점검 서비스'도 병행된다.
북구는 이번 사업을 통해 사후 대응 중심이 아닌 예방 중심의 아동학대 대응 체계가 지역에 안정적으로 자리 잡을 것으로 기대하고 있다.
문인 북구청장은 "아동학대를 조기에 차단할 수 있는 촘촘한 대응 체계를 구축하겠다"며 "아이들이 건강하고 행복하게 성장할 수 있는 북구를 만드는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.
한편 북구는 지난해 해당 사업을 통해 총 44가구, 105명의 피해 의심 아동과 고위험 가정을 발굴해 지원한 바 있다.