조국혁신당은 26일 더불어민주당과의 합당 논의 과정에서 조승래 민주당 사무총장이 "민주당이라는 큰 생명체 내에서 혁신당의 DNA도 잘 섞이게 될 것"이라고 발언한 것에 대해 불쾌감을 표했다.
혁신당 서왕진 원내대표는 이날 당 최고위원회의에서 "조 사무총장의 본심과 관계없이 이 언급은 당명 고수 의견과 함께 흡수 합당론으로 해석되고 있다"며 "본격적인 통합 논의 시작도 전에 이러한 오해가 형성되는 것에 강력한 유감을 표한다"고 말했다.
서 원내대표는 "민주당이 가진 70년의 유구한 역사와 그 안에 깃든 다양한 가치들을 존중하지만, 통합은 뻔한 몸집 불리기가 아니라 새로운 희망을 제시하는 가치연합이어야 한다"고 강조했다.
앞서 조 사무총장은 전날 기자간담회에서 "민주당 70년 역사에는 수많은 정치세력들의 DNA가 다 새겨져 있고, 많은 DNA를 통해 민주당의 정체성이 형성돼 왔다"며 이 같이 말했다.
합당 후 당명이 그대로 더불어민주당으로 유지될 것이냐고 묻는 질문에도 "당연히 그렇다"고 답했다.
혁신당은 이날 오전 당무위원회를 열어 합당 관련 찬반 등 여러 사항을 논의한다.