오는 6월 치러지는 지방선거에서 3선 연임 제한을 받는 조길형 충주시장이 충청북도지사 선거 출마를 위해 오는 30일 퇴임하기로 했다고 밝혔다.
조 시장은 22일 충북도청에서 기자들과 만나 "12년 간의 충주시장직에서 퇴임한 뒤 적절한 시기에 예비후보등록을 해서 선거 활동을 할 계획"이라고 설명했다.
그러면서 "결정이 돼 있는 상황에서 사무실에 더 앉아 있는 게 직원들과 시정에 도움이 안 된다고 생각했다"며 "지난 40여년 간 공직에 있으면서 어떤 국가관과 마음가짐으로 일했는지 그 자산을 밑천 삼아 겸허하고 성실하게 활동하겠다"고 강조했다.
다만 "다음 달 3일부터 예비후보 등록이 시작되지만 서두를 생각은 없다"며 "차분히 주변을 정리하고 적절한 시기에 등록 후 선거운동 활동에 나설 계획"이라고 전했다.
조 시장은 또 대전 충남 행정통합 추진과 관련해서는 "충북을 빼면 다 특별"이라며 현재의 당정 방침에 부정적인 입장을 분명히했다.
그러면서 지방자치 강화 등 근본적인 대책과 함께 지역 사회의 공론화를 통한 역량 결집의 필요성을 강조하기도 했다.