정헌율 익산시장이 15일 익산을 방문한 송미령 농림축산식품부 장관에게 정부의 치킨벨트 조성사업과 관련해 익산시를 모델도시로 지정해 줄 것을 건의했다.
익산시에 따르면 정부는 K-미식벨트를 기존 4곳에서 6곳으로 확대를 추진하고 있으며 1분기에 치킨벨트를 포함한 미식벨트를 신규 공모할 예정이다.
정헌율 시장은 익산은 국내 최대 닭고기 기업인 하림 본사가 위치해 있고 사육부터 가공·유통·물류에 이르는 닭고기 산업의 전 과정이 한 도시 안에서 완결되는 유일한 도시로 정부 치킨벨트 구상의 베이스캠프가 돼야 한다고 강조했다.
정헌율 시장은 또 정부의 치킨벨트 사업이 단순 판매를 넘어 지역 명소와 연계한 체험 관광상품화를 핵심으로 내세운 점을 들어 익산시가 민간 참여로 조성한 치킨로드의 성과를 집중 부각했다.
정헌율 시장은 국가식품클러스터의 R&D 인프라를 활용해 K-치킨의 글로벌 수출 경쟁력을 지원할 수 있는 방안과 치킨벨트 권역 거점도시로 익산 지정, 익산 치킨로드의 정부 시범사업 연계를 송미령 장관에게 건의했다.
익산시는 1분기로 예정된 농식품부 공모에 대비해 행정력을 집중하고 문화체육관광부와의 협업 등 정부 정책 기조에 맞춰 익산을 K-푸드 미식 중심지로 육성한다는 방침이다.