기술보증기금이 미국 실리콘밸리에 해외 두 번째 지점을 열고 국내 스타트업의 북미 진출 지원에 본격적으로 나섰다. 인공지능(AI)을 중심으로 한 글로벌 기술 생태계와의 연계를 강화하겠다는 구상이다.
기술보증기금(기보)은 최근 미국 실리콘밸리에 '실리콘밸리지점'을 개소하고, 이를 계기로 '실리콘밸리 AI 스타트업 포럼'을 열었다고 12일 밝혔다. 실리콘밸리지점은 지난해 6월 문을 연 싱가포르지점에 이은 기보의 두 번째 해외 거점이다. 중소벤처기업부가 현지에 조성한 '스타트업·벤처 캠퍼스(SVC)'에 입주해 주요 산하기관들과 함께 운영된다.
실리콘밸리는 AI와 반도체, 디지털 헬스케어 등 첨단 산업이 밀집한 글로벌 혁신의 중심지로 꼽힌다. 기보는 이곳을 거점으로 국내 스타트업과 벤처기업의 북미 시장 진출을 밀착 지원하고, 금융·보증을 연계한 스케일업 지원 체계를 구축할 계획이다.
지점 개소를 기념해 열린 AI 스타트업 포럼에는 현지에 진출한 국내 금융기관과 스타트업, 해외 벤처캐피털 관계자 등 50여 명이 참석해 북미 시장 진출 전략과 글로벌 기술 트렌드를 공유했다. 발표 세션에서는 노타(NOTA)와 하이어 라이프 벤처스 관계자가 AI 기술 기반 기업의 해외 진출 사례와 전략을 소개했다.
이어진 패널토론에서는 AI와 디지털 헬스케어 분야 기업 대표와 투자 관계자들이 참여해, 중소기업의 글로벌 스케일업 과정에서 겪는 자금 조달과 사업화, 투자 연계의 어려움과 협력 방안을 논의했다. 기보는 이날 신한은행, 한미은행과 각각 업무협약도 체결했다. 신한은행과는 북미 진출 기업에 대한 금융·보증 연계 지원을 강화하고, 한미은행과는 현지 투자 네트워크와의 협력을 확대해 국내 기업의 북미 시장 안착을 돕기로 했다.
김종호 기보 이사장은 "실리콘밸리는 국내 기술기업의 해외 진출을 위한 전략적 거점"이라며 "AI 기술기업을 비롯한 중소벤처기업이 글로벌 시장에서 성장할 수 있도록 현지 기반 지원을 강화해 나가겠다"고 말했다.