미국의 이민 억제정책이 지금과 같이 지속되면 미국 인구가 오는 2030년쯤부터 감소세로 돌아설 것이라는 분석이 나왔다.
미국 의회예산국(CBO)은 7일(현지시간) 2026~2056년 인구 전망 보고서에서 미국 인구가 올해 3억4900만명에서 2056년 3억6400만명으로 증가할 것으로 내다봤다. 이는 작년 1월 전망치 보다 800만명이 증가하는데 그친다는 것이다.
CBO는 이 같은 증가세 둔화의 원인으로 현 정부의 이민정책과 합계출산율 하락을 들었다.
CBO는 "트럼프 2기 행정부 들어 불법체류자를 추방하고 신규 이민을 축소하면서 2025년부터 2029년까지 순이민 추산치를 줄였다"고 밝혔다.
대체로 이민자가 자녀를 더 많이 갖는 경향까지 더해보면 미국은 출산율 저하와 인구 고령화가 맞물려 오는 2030년에는 사망자가 출생자보다 많을 것으로 추산됐다.
CBO는 미국 인구가 2056년에 증가를 멈출 것으로 보이지만 이민자가 없다면 당장 오는 2030년부터 감소할 수 있다고 경고했다.
싱크탱크 브루킹스 연구소의 인구학자 윌리엄 프레이는 AP통신 인터뷰에서 "이민규제가 나중에 완화되더라도 충격이 지속될 것"이라고 지적했다.
그는 "트럼프 행정부 4년 동안 아이들이 줄어들고, 노동자 납세의 감소 때문에 인구 고령화에 이미 허덕이는 사회복지에 부담이 더 커질 것"이라고 말했다.