교육부는 2026학년도 대학수학능력시험(수능)에서 영어 1등급 비율이 3.11%에 그친 것과 관련해 "수능 출제 및 검토 전 과정에 대한 면밀한 조사를 즉시 시행할 것이며, 조사 결과에 따라 엄정하게 대응하겠다"고 5일 밝혔다.
교육부는 올해 수능 영어영역과 관련해 "절대평가임에도 불구하고 난도가 높아 체감 부담이 컸다는 수험생, 학부모, 학교 현장에서 제기된 우려의 목소리를 엄중하게 받아들이고 있다"며 "이같이 밝혔다.
올해 수능에서 영어는 1등급이 3.11%로 절대평가가 도입된 2018학년도 이후 가장 어렵게 출제됐다. 2024학년도 4.71% 기록마저 깼다.
교육부는 "한국교육과정평가원은 수능 출제에 대한 개선을 약속한 바 있으며, 교육부도 평가원의 조치가 신속하고 투명하게 이루어질 수 있도록 할 예정"이라고 덧붙였다.
평가원은 이날 사과문을 통해 "절대평가 체제에서 요구되는 적정 난이도와 학습 부담 완화에 부합하지 못했다는 지적을 무겁게 받아들이며, 수험생, 학부모 여러분께 심려를 끼쳐드린 점 깊이 사과드린다"고 밝혔다.
이어 "수능 문항 출제는 지문 구성, 문항의 난도 등에 대해 출제위원과 검토위원의 수차례에 걸친 검토와 수정·보완 등 여러 단계의 과정과 절차를 거쳐 이뤄졌음에도 불구하고, 당초 출제 목표에 미치지 못했다"고 했다.
그러면서 "이번 사안을 계기로, 영어 문항에 대한 분석뿐만 아니라, 출제 및 검토 과정을 다시 한번 면밀히 점검하고, 특히 난이도 조정 절차, 현장 교사로 구성된 검토위원의 역할 강화, 출제 및 검토위원의 역량 강화 방안 등을 다각적으로 검토해 개선 방안을 마련하겠다"고 강조했다.
평가원은 "학교 현장의 의견을 적극 수렴해, 사교육 연관성을 배제하면서도 학교 교육의 범위 안에서 문제 출제가 이뤄지도록 각고의 노력을 기울이고, 수험생 여러분이 공정하고 예측가능한 평가 환경에서 자신의 역량을 발휘할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
앞서, 오승걸 평가원장은 지난 4일 정부세종청사에서 열린 2026학년도 수능 채점 결과 브리핑에서 "영어의 경우 교육과정의 학습 정도를 평가한다는 절대평가 취지에 맞는 시험 난이도를 목표로 했다"며 "그러나 당초 취지와 의도에 다소 미치지 못하는 결과가 나온 데 대해 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.
그는 영어 난이도 조절 실패 이유와 관련해 "1차 출제를 마치면 사교육과의 연관성을 보게 된다"며 "사설 모의고사 문제지의 문항들과 비교하는데, 이번 수능 출제 과정에서 유사한 문항들이 많이 발견돼 이를 교체·검토하는 과정에서 난이도 구분을 면밀히 살피지 못한 면이 있다"고 설명했다.