광주운전면허시험장이 예산 부족으로 공사 지연과 규모 축소 위기를 겪던 가운데, 전진숙 국회의원(광주 북구을)이 2026년도 국비 64억여원을 증액 확보하면서 시험장 건립이 정상 추진될 전망이다.
전 의원은 지난해 총선 이후 운전면허시험장 예산 문제 해결을 주요 과제로 삼고 정부 부처와 국회를 상대로 증액 필요성을 적극 설명해 왔다. 이번 예산 반영으로 공사비 상승과 법 개정으로 생긴 예산 공백이 해소되며 시험장 조성 사업이 다시 탄력을 받게 됐다.
광주운전면허시험장은 2022년부터 추진됐지만 최근 공사비·자재비 급등과 '건설기술진흥법' 개정으로 기존 예산만으로는 정상적인 공사 진행이 불가능한 상황이었다. 도로교통공단은 추가 예산 확보가 어려울 경우 사업을 일시 보류할 수 있다고 밝혀 지역사회 우려가 컸다.
전 의원이 확보한 증액 예산 64억4천만원은 △건축 공사비 33억5700만원 △감리비 24억3300만원 △농지보전부담금 6억5천만원 등으로 구성됐다. 공사 진행에 필수적인 비용을 보완한 만큼 사업 안정성도 크게 높아졌다.
무엇보다 이번 증액의 가장 큰 의미는 시험장 규모를 '1급지'로 지켜냈다는 점이다. 예산 부족이 이어졌다면 시험장 기능을 대폭 축소한 '2급지'로 전환될 가능성이 높았다. 전 의원은 기획재정부와 국회를 지속해서 설득했고, 부족분 전액을 확보해 시민들이 기대했던 최첨단 1급지 시험장 추진이 가능해졌다.
전 의원은 운전면허시험장 외에도 △GIST 부설 AI 영재학교 설립·운영비 31억4900만원(증액) △5·18 구묘지 민주공원 조성 7억1300만원(신규) △영산강 생태환경 개선 습지 조성 5억원(신규) △비엔날레 문화 클러스터 조성 1억원(신규) 등 지역 현안 예산도 반영시켰다.
전진숙 의원은 "공사비 부족으로 첫 삽을 뜨고도 공사가 멈추는 일, 1급지 시험장이 반쪽짜리 2급지로 축소되는 일을 막기 위해 예산 증액을 반드시 이뤄내야 했다"며 "광주 시민들이 더 이상 타지역에서 원정시험을 치르는 불편을 겪지 않도록 1급지 시험장이 완공될 때까지 꼼꼼히 챙기겠다"고 말했다.