민중기 특별검사팀이 여론조사비 대납 의혹과 관련해 오세훈 서울특별시장과 강철원 전 서울시 정무부시장을 1일 재판에 넘겼다. 오 시장은 이에 "민주당 하명특검의 '오세훈 죽이기'는 뜻대로 되지 않을 것"이라며 반발했다.
특검은 이날 오 시장과 강 전 부시장을 정치자금법 위반 혐의로 불구속 기소했다고 밝혔다. 오 시장 대신 여론조사 비용 수천만원을 정치 브로커 명태균씨에게 지급한 것으로 지목된 사업가 김모씨도 함께 기소됐다.
특검에 따르면 오 시장은 명씨에게 '서울시장 보궐선거 관련 여론조사'를 요청하고 강 전 부시장에게 명씨와 상의해 여론조사를 진행하라고 지시한 혐의를 받고 있다. 강 전 부시장은 명씨와 연락해 설문지를 주고받는 등 관여한 혐의를 받는다. 서울시장 보궐선거는 그해 4월 7일에 치러졌다.
또 오 시장이이 사업가 김씨에게 여론조사 비용을 지원해달라고 지시했다는 것이 특검의 수사 결과다. 김씨는 2021년 2월 1일부터 같은 해 3월 26일까지 총 5차례에 걸쳐 여론조사 비용 명목으로 총 3300만원을 명씨에게 지급했다.
명씨는 오 시장 부탁에 따라 2021년 1월 22일부터 같은해 2월 28일까지 총 10회에 걸쳐 서울시장 보궐선거에 관한 여론조사를 진행했다고 특검은 밝혔다. 이 중 공표 여론조사가 3건, 비공표는 7건이다. 다만 특검은 명씨가 오 시장의 의뢰를 받아 용역을 수행한 인물에 불과하기에 명씨를 피의자로 입건하는 것이 어렵다고 판단했다고 한다.
아울러 특검은 오 시장에 대한 신병 확보 필요성은 현 단계에서 없다고 보고, 불구속 상태로 재판에 넘겼다고 설명했다.
특검은 지난달 8일 오 시장과 명씨를 불러 약 12시간동안 대질 조사를 진행하는 등 수사를 벌였다. 지난달 25일에는 서울시 관계자이자 오 시장의 최측근인 강 전 부시장과 사업가 김씨를 상대로 보궐선거 당시 상황 등을 조사하는 등 강도 높은 조사를 진행해왔다.
오 시장은 이날 특검의 기소에 "민주당 하명특검의 '오세훈 죽이기'는 뜻대로 되지 않을 것"이라고 강하게 반발했다.
오 시장은 입장문에서 "특검이 오늘 법과 양심을 저버리고 민주당 하명에 따라 정해진 기소를 강행했다"며 "오로지 사기 범죄자 명태균의 거짓말 뿐, 증거도 실체도 없어 공소유지가 힘든 사건에 대해 이미 결론을 정하고 기소 이유를 조각 조각 꿰어 맞췄다"고 주장했다.
이어 "1년 2개월 수사하고 제 휴대전화 8대를 포렌식 했지만, 직접 증거는 단 하나도 찾지 못했다"며 "제대로 된 증거가 단 하나도 없는 무리한 짜맞추기 기소, 무죄가 예정된 기소"라고 말했다. 또 "역사의 심판에는 시효가 없다"며 "이 무도한 폭력과 억압은 반드시 심판 받고 그 대가를 치르게 될 것"이라고 밝혔다.