미국 이민당국의 버지니아주 현대자동차-LG에너지솔루션 불법체류자 단속 사건에 이어 이번에는 노스캐롤라이나주 최대 도시 샬럿에서 한국계가 운영하는 식료품 마트도 이민자 단속 피해를 본 것으로 나타났다.
뉴욕타임스(NYT)는 17일(현지시간) 국경순찰대가 지난 15일 오후 2시쯤 샬럿에 있는 슈퍼G마트 파인빌 지점에서 대대적인 이민자 단속을 실시했다고 보도했다.
NYT는 스포츠유틸리티(SUV) 차량을 앞세운 국경순찰대가 들이닥쳐 마트 직원들을 매장 밖으로 끌어냈고, 20대 직원 한명은 매장 밖으로 끌려 나간 뒤 콘크리트 바닥에 얼굴이 짓이겨졌다고 전했다.
카트를 매장 안으로 옮기는 작업을 하던 직원 5명 중 3명이 현장에서 단속 요원에 연행됐다.
슈퍼G마트는 한국에서 건너온 이민자 가족이 운영하는 노스캐롤라이나주의 식료품 체인으로, 아이린 한이 사장, 두 아들인 피터 한과 폴 한이 각각 부사장과 운영관리자를 맡고 있다.
피터 한 부사장은 NYT에 국경순찰대의 단속은 이틀에 걸쳐 진행됐으며, 단속 이후 파인빌 지점 직원 80명 중 절반 이상이 불안감에 근무를 하지 못했다고 말했다.
국경순찰대 등에 따르면 지난 15일 샬럿의 이민자 단속으로 하루에만 81명이 체포됐다. 이민자 옹호단체 시엠브라NC에 따르면 노스캐롤라이나주에서 벌어진 이민 단속 중 역대 최대 규모다.
샬럿은 최근 은행업이 번성하는 지역으로 중도성향의 민주당 지지자가 많은 도시로 알려져 있다.