내년 지방선거 포항시장 출마 예비후보인 김병욱 전 국회의원이 17일 포항시청에서 기자회견을 열고 포항 도심 철도 복원과 포항도시철도 건설을 공식 제안했다.
김 전 국회의원은 "포항은 인구 감소, 산업 구조 고도화, 교육·의료·문화 인프라 미흡 등 수많은 과제를 안고 있다"며 "그중에 가장 시급한 것은 쇠퇴한 원도심을 되살리는 일이며, 이를 위해서는 죽도시장과 도심에 철도 접근성을 반드시 회복해야 한다"고 강조했다.
그는 "대구·부산·울산에서 기차로 환승 없이 죽도시장에 바로 내릴 수 있는 철도망이 구축된다면 죽도시장과 중앙상가가 되살아나는 것은 당연하다"며 "죽도시장에 기차역이 들어오면 포항 경제 전체가 살아난다"고 주장했다.
김 전 의원은 포항역의 외곽 이전을 원도심 붕괴의 결정적 원인으로 지목했다.
그는 "상대동·송도동·해도동·죽도동·중앙동 등 포항 도심 전역이 빈집으로 가득하고, 죽도시장·중앙상가 등 핵심 상권이 폐허처럼 변했다"며 "이는 잘못된 정책 결정이 초래한 명백한 인재"라고 지적했다.
이어 "강릉은 원도심 철도역을 지켜내면서 철도 르네상스를 누리고 있다"면서 "반면 포항은 도심과 멀리 떨어진 포항역 때문에 KTX가 오히려 지역 상권을 위축시키는 역효과를 낳았다"고 비판했다.