금융당국이 NH투자증권 고위 임원의 공개매수 정보를 이용해 부당이득을 챙긴 혐의를 포착해 압수수색에 나섰다.
주가조작 근절 합동대응단은 28일 NH투자증권 해당 임원 집무실과 공개매수 관련 부서 등에 대해 고강도 압수수색을 실시했다고 밝혔다.
공개매수란 경영권 확보 등을 목적으로 주식을 확보하고자 일정 기간 동안 불특정 다수를 대상으로 증권시장 밖에서 주식을 매수하는 것이다.
공개매수 가격은 통상 현재 주가보다 높게 책정되기 때문에 공개매수 사실 발표 시 주가가 상승하는 '호재성 정보'다.
NH투자증권 임원 A씨는 최근 2년 동안 NH투자증권이 공개매수를 주관한 11개 종목의 공개매수 관련 중요정보를 직장동료와 지인 등에게 계속, 반복적으로 전달한 정황이 포착됐다.
해당 정보를 전달받은 이들은 공개매수 사실이 시장에 공표되기 전 해당 주식을 매수하고 공표 후 주가가 상승하면 전량 매도하는 방식으로 20억원 상당의 부당이익을 챙긴 혐의를 받고 있다.
이들은 친인척 등 명의의 차명 증권계좌를 다수 사용하였고, 사용한 차명 계좌도 수시로 바꿔가며 매매한 것으로 파악됐다. 금융당국은 증권사 내부나 금융당국의 감시망을 회피하기 위한 것으로 보고 있다.
앞서 지난 몇 년 간 공개매수 공표 이전부터 주가가 급등하고 거래량이 폭증하는 현상이 자주 발생하자, 한국거래소는 시장감시를 통해 공개매수 전후 미공개정보 이용 정황을 여럿 포착해 금융당국에 통보했다. 금융당국은 주관사였던 NH투자증권 고위 임원의 연루 정황을 포착해 합동대응단에서 조사에 나섰다.
NH투자증권의 경우 공개매수 업무를 총괄하는 주관 증권사로서 독보적 지위를 차지하고 있다는 게 금융당국 판단이다. NH투자증권은 지난 2023년부터 올해 상반기 총 55건의 공개매수 중 28건을 주관했다. 약 51%다.
앞서 금융위원회는 지난 7월 이번 사건과 별개로 NH투자증권의 공개매수 담당 실무 직원의 또다른 미공개정보 이용 혐의에 대해 압수수색을 이미 실시한 바 있다.
최근 공개매수 시장이 가파른 성장세를 보이면서 불공정 거래 건수도 증가하고 있다.
한국거래소가 발표한 불공정거래 통보 자료에 따르면, 지난해 금융당국에 통보한 불공정거래 혐의 유형 중 공개매수 관련 미공개정보를 이용한 유형은 12건으로, 이는 당해 전체 공개매수 건수(26건)의 절반 수준에 달한다.