HD현대가 미국 최대 방산 조선사와 함께 미 해군 '차세대 군수지원함' 건조에 나선다.
26일 경주에서 '헌팅턴 잉걸스'(Huntington Ingalls Industries)와 '상선 및 군함 설계·건조 협력에 관한 합의 각서(MOA)'를 체결한 것이다. 이는 한미 간 군수지원함 분야 협력 첫 사례다.
미 해군이 새롭게 개발 중인 차세대 군수지원함은 작전 해역에서 전투함에 연료 및 군수 물자를 제공하는 함정이다.
기존 보급함보다 기동성이 높고, 효율적인 운용이 가능해 미 해군의 보급 및 물류 능력 현대화 전략의 핵심 역할을 담당할 것으로 전망된다.
이날 MOA 체결에 따라 양사는 미 해군 차세대 군수지원함 설계 및 건조에 협력하고 나아가 상선과 군함 분야 전반에 건조 비용과 납기 개선을 위한 노하우와 역량을 공유하기로 했다.
미 해군은 최근 차세대 군수지원함의 개념설계를 위한 입찰공고를 낸 바 있다.
양사는 또, 미국 내 조선 생산 시설 인수 또는 신규 설립에 공동으로 투자하는 한편, 헌팅턴 잉걸스 그룹의 두 조선소인 뉴포트 뉴스 조선소와 잉걸스 조선소에 블록 모듈과 주요 자재 등을 공급하기로 했다.
이와 함께 양사는 조선 분야 '엔지니어링 합작 회사' 설립을 검토하고, 미 해군 및 동맹국 함정 유지 보수(MRO) 분야에서도 상호 협력할 계획이다.
HD현대중공업 특수선사업부 주원호 사장은 "이번 MOA 체결은 한국과 미국 대표 방산 조선 기업 간 실질적인 협력 사례로 강력한 시너지를 낼 것으로 확신한다"고 강조했다.
헌팅턴 잉걸스 에릭 츄닝 부사장은 "HD현대중공업과 한미 양국 정부 그리고 고객들과 협력해 미국 조선 산업 기반을 혁신하고 생산성을 제고할 수 있기를 기대한다"고 말했다.