이르면 오는 12월 정부의 충남 대산 석화단지 구조조정 방안이 발표될 전망이다.
정부 고위 관계자는 26일 석화 업계 사업 재편과 관련해 "12월 중 대산 석화단지 구조조정 발표가 가능할 것"이라고 밝혔다.
글로벌 공급 과잉으로 위기에 처한 석유화학 업계가 자율적 사업 재편을 시도하는 가운데 정부가 대산 석화단지 구조조정 방안을 먼저 발표하겠다는 것이다.
현재 자율적 사업 재편 논의 참여 기업들은 서로 손해를 보지 않으려 '눈치 싸움'을 벌이는 모습이다.
이런 가운데 대산 석화단지에서 정부가 강한 압박과 함께 금융 지원 등 '당근과 채찍'을 제시하면서 가장 먼저 구조조정 방향이 가시권에 들어온 것으로 관측된다.
최근 롯데케미칼과 HD현대케미칼은 대산 산단 내 석화 설비를 통폐합하는 내용의 사업 재편안에 합의한 것으로 전해졌다.
롯데케미칼이 대산 공장 NCC 설비 등을 현물 출자 방식으로 HD현대케미칼에 이전해 설비를 통합하고, HD현대케미칼은 현금 출자를 통해 합작사를 세운 뒤 양사 지분을 비슷하게 재조정하는 방식이다.
현재 HD현대케미칼 지분은 HD현대오일뱅크와 롯데케미칼이 각각 60%와 40%를 각각 보유하고 있는데, 합작사 지분은 양사가 비슷한 수준으로 나누기로 한 것으로 알려졌다.
양사는 조만간 최종 합의안을 산업통상부에 제출하고 이를 확정한 뒤 본격적인 이행을 위한 행동에 나선다는 계획이다.
정부는 석화 업계 1호 자율 협약 사례가 나오는 만큼 공정거래법 저촉 문제 및 세금 문제 등을 해결해 주기 위해 관계 부처 합동으로 지원 방안을 논의 중이다.
대산 석화단지 사업 재편이 가시권에 들면서 울산과 여수 산단에서 협의 중인 구조조정 논의에도 속도가 붙을지 주목된다.
울산에서는 대한유화와 SK지오센트릭, 에쓰오일 등 3사가 외부 컨설팅 기관에 구조 재편 전략 자문을 의뢰하기로 협약을 맺고 연말까지 최종 사업 재편안을 만들기 위해 협의 중이다.
여수에서는 LG화학이 GS칼텍스에 여수 NCC 매각 후 합작회사 설립으로 NCC를 통합 운영하자는 제안을 던진 상태다.