'배드민턴 여왕' 안세영(삼성생명)이 2년 만의 안방 국제 대회 우승을 향한 첫 단추를 산뜻하게 뀄다.
안세영은 24일 경기도 수원실내체육관에서 열린 '세계배드민턴연맹(BWF) 월드 투어 슈퍼 500 코리아 오픈' 여자 단식 32강전에서 말레이시아의 카루파테반 레트샤나를 제압했다. 세계 랭킹 1위 안세영이 37위 레트샤나를 36분 만에 세트 스코어 2 대 0(21-14 21-9)으로 완파했다.
2년 만의 대회 우승을 향한 첫 관문을 가뿐하게 넘었다. 안세영은 2022, 2023년 코리아 오픈을 제패했는데 지난해는 파리올림픽 금메달에 따른 부상으로 불참한 바 있다.
안세영은 이번 대회 가장 강력한 우승 후보로 꼽힌다. 지난달 프랑스 파리에서 열린 세계선수권대회 4강전에서 패배를 안기며 2연패를 무산시킨 천적 천위페이(5위)를 비롯해 왕즈위(2위), 3위 한웨(3위) 등 중국 선수들이 불참한 까닭이다.
4위 야마구치 아카네(일본)가 안세영의 대항마로 꼽힌다. 그러나 안세영은 직전 대회인 중국 마스터스 4강전에서 야마구치에 2 대 0 완승을 거두고 상대 전적 14승 14패 동률을 만들었다. 여세를 몰아 안세영은 중국 마스터스 2연패를 달성했다.
남자 복식 세계 랭킹 1위 서승재-김원호(이상 삼성생명)도 1차전을 가뿐하게 통과했다. 말레이시아 출신 고 웨이 쉠과 짝을 이룬 최솔규(요넥스)에 2 대 0(21-15 21-14)으로 이겼다.
서승재-김원호도 중국 마스터스에서 정상에 올랐다. 코리아 오픈에서 우승하면 안세영과 함께 올해 8번째 국제 대회 우승을 차지한다.