이재명 대통령이 북한을 향해 흡수통일을 추진하지 않을 뜻을 거듭 밝히면서, 남북 관계를 이끌어갈 현 정부의 기조로 'E.N.D 이니셔티브'를 제시했다.
이 대통령은 23일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔(UN)본부에서 열린 유엔총회 고위급회기 기조연설에서 "대한민국 정부는 상대의 체제를 존중하고, 어떠한 형태의 흡수통일도 추구하지 않을 것이며, 일체의 적대 행위를 할 뜻이 없음을 다시 한 번 분명히 밝힌다"고 말했다.
그는 "이 세 가지 원칙을 바탕으로 우선 남북간 불필요한 군사적 긴장과 적대 행위의 악순환을 끊어내고자 한다"며 "대한민국은 'E.N.D. 이니셔티브'로 한반도의 냉전을 끝내고 세계 평화와 번영에 기여하기 위한 책임과 역할을 다하겠다"고 제시했다.
"교류(E)-관계 정상화(N)-비핵화(D)로 포괄적 대화"
'교류(Exchange), 관계 정상화(Normalization), 비핵화(Denuclearization)', 즉 'END'를 중심으로 한 포괄적인 대화로 한반도에서의 적대와 대결의 시대를 종식(END)하고, 평화 공존과 공동 성장의 새 시대를 열어나가야 한다는 게 이 대통령의 주안점이다.그는 "남북 간 교류·협력을 단계적으로 확대함으로써 한반도에서 지속 가능한 평화의 길을 열어나가겠다"고 E.N.D 이니셔티브를 설명했다.
그러면서 "대한민국은 E.N.D 이니셔티브로 한반도의 냉전을 끝내고 세계 평화와 번영에 기여하기 위한 책임과 역할을 다하겠다"며 "다양성에 대한 존중과 열망이 우리 안에 살아있는 한, 언제든 연대하고 서로를 포용할 수 있다"고 이를 세계적으로 확대할 뜻도 밝혔다.
아울러 "국경과 언어, 문화적 차이를 넘어 K-컬처가 전 세계인을 하나로 연결하고 있다. K-컬처의 성공과 확산은 모든 배경의 차이를 넘어 인류 보편의 공감이 가능함을 입증하고 있다"며 "연대와 상생, 배려의 에너지를 모아 새로운 민주공화국을 열어낸 대한민국은 지속 가능한 미래, 인류의 새 역사를 향해 나아갈 준비를 마쳤다"고 자신감을 나타내기도 했다.
"빛의 혁명, 유엔 정신의 빛나는 성취 보여줘"
이 대통령은 '민주 대한민국'의 복귀도 유엔을 통해 알렸다.그는 "지난 겨울, 내란의 어둠에 맞서 대한민국 국민들이 이뤄낸 '빛의 혁명'은 유엔 정신의 빛나는 성취를 보여준 역사적 현장이었다"며 "대한민국이 보여준 놀라운 회복력과 민주주의의 저력은 대한민국의 것인 동시에, 전 세계의 것이 될 것"이라고 말했다.
이어 "'당신이 나를 밝은 쪽으로, 빛이 비치는 쪽으로, 꽃이 핀 쪽으로 끌고 가기를 바랍니다', 노벨문학상 수상자인 한강 작가의 말처럼 대한민국은 민주주의를 향한 여정을 함께할 모든 이들에게 '빛의 이정표'가 될 것"이라며 "저는 오늘 세계 평화와 인류 공영의 미래를 논의할 유엔총회에서, 세계 시민의 등불이 될 새로운 대한민국이 국제사회에 완전히 복귀했음을 당당히 선언한다"고 강조했다.
유엔의 추구 가치가 자유와 인권, 포용과 연대라며 다자주의에 대해서도 강조했다.
이 대통령은 "여전히 2억 8천만 명의 인구가 극심한 기아 상태에 놓여있으며, 우크라이나, 중동을 비롯한 세계 곳곳의 무력 분쟁, 이미 현실 문제가 된 '기후 위기'는 인류의 생존을 위협한다"며 "유엔을 창설한 선각자들의 지혜에, 그리고 대한민국 국민이 증명한 길에 답이 있다. 방법은 하나, '더 많은 민주주의'"라고 말했다.
안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 제시한 '유엔80 이니셔티브'를 언급하며 유엔 안전보장이사회의 비상임이사국 확대 등을 제시한 후 "지속 가능한 미래를 향한 다자주의적 협력의 길, 민주 대한민국이 앞서 가겠다"고 약속했다.
"APEC정상회의서 'AI이니셔티브' 미래비전 공유"
인공지능(AI)와 관련해서는 "다음 달 대한민국 경주에서 열릴 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 'APEC AI 이니셔티브'를 통한 AI 미래 비전을 공유하고자 한다"고 밝혔다.특히 "첨단기술 발전이 인류의 보편적 가치에 기여하는 '모두를 위한 AI'의 비전이 국제사회의 '뉴노멀'로 자리 잡을 수 있도록 노력하겠다"며 기후 위기 대응에 AI를 적극 활용할 뜻도 강조했다.
아울러 유엔의 지속적인 빈곤 퇴치와 불평등 해소 노력에도 아직 취약계층의 고통은 끝나지 않고 있다"며 "'원조 받던 나라'에서 '원조하는 나라'로 성장하고 도약한 대한민국의 사례가 더 많이 나오도록 함께 힘을 모아주실 것으로 믿는다"고 호소했다.
끝으로 "민주주의의 위기 앞에서 대한민국 국민이 들었던 오색빛 응원봉처럼, 국제사회와 유엔이 인류의 미래를 밝힐 희망의 등불을 들어 달라"며 "'평화공존과 공동 성장'이라는 한반도의 새 시대를 향해, '함께하는 더 나은 미래'(Better Together)의 길을 향해, 우리 대한민국이 맨 앞에서 담대하게 나아가겠다"고 협조를 당부했다.