금지 약물과 불허 신발·유니폼을 모두 허용하는 등 약물과 기술의 규제에서 벗어나 오직 '기록 달성'만을 지향하는 논란의 대회 인핸스드 게임즈(Enhanced Games)가 내년 5월 24일(현지 시간) 미국 네바다주 라스베이거스에서 열린다.
현역으로 뛰는 세계적인 선수들의 출전 선언으로 이 대회에 대한 관심이 커지고 있다. 올해가 첫 번째 대회다. 이 대회에서는 세계도핑방지기구(WADA)가 금지하는 약물의 복용, 각 종목 단체가 불허하는 최첨단 신발·유니폼 착용을 모두 허용한다.
대회 주최 측은 특히 금지 약물을 사용해 기록이 크게 나아질 수영, 육상, 격투기 종목을 인핸스드 게임즈의 주요 종목으로 꼽는다. 주최 측이 내건 종목 1위의 상금은 50만 달러(약 6억 9000만 원)다. 육상 100ｍ와 수영 자유형 50ｍ 세계기록을 넘어서면 100만 달러(13억 8000만 원)를 지급한다. 불법 약물과 과학의 힘을 빌려 신기록을 추구하겠다며 거액을 내건 셈이다.
핸스드 게임즈는 17일(한국 시간) 홈페이지에서 "프레드 컬리(미국)가 육상 선수로는 처음으로 우리 대회에 출전하기로 했다"고 밝혔다.
컬리는 2020 도쿄 올림픽 육상 남자 100ｍ에서 은메달, 2024 파리 올림픽 같은 종목에서 동메달을 딴 정상급 스프린터다. 앞서 파리 올림픽 수영 남자 자유형 50ｍ 은메달리스트 벤 프라우드(영국)도 출전 의사를 밝혔다.
WADA는 "인핸스드 게임즈는 선수들의 건강을 고려하지 않는 무책임한 행사"라고 비판했다. 세계육상연맹 서배스천 코 회장도 "인핸스드 게임즈에 출전하는 선수에게는 장기간 출장 정지 처분을 내릴 것"이라고 경고했다.
대회 주최 측은 "우리는 마약 복용은 금지한다. 출전 선수들의 건강을 지키는 데에도 힘쓸 것"이라며 "우리에게 대회 출전에 관해 문의하는 선수가 꽤 많다"고 전했다.