경남도의회가 정부를 상대로 사천공항의 국제공항 승격 촉구하는 성명을 발표했다.
도의회는 9일 열린 제426회 임시회 제1차 본회의가 끝난 후 성명을 발표하고 "정부가 제7차 공항개발 종합계획에 사천공항의 국제공항 승격을 반영해야 한다"고 강력하게 요구했다.
도의회는 성명에서 "우주항공청을 중심으로 사천을 글로벌 우주항공 거점으로 도약하려는 현시점에서 정착 사천공항이 국제공항으로 기능할 수 있도록 국가 차원의 조치가 이루어지지 않고 있다"고 지적했다. 그러면서 "대한민국 우주항공산업이 글로벌 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해서는 사천공항의 국제공항 승격이 필수적"이라고 강조했다.
경남도는 우주항공산업도시에 걸맞은 사천공항 기반 확장과 국제선 취항 등을 위해 '우주항공 허브공항 육성 범도민 서명운동'을 진행하고 있다. 도의회는 "국제공항 승격이 원활하게 추진하려면 도민의 성원과 관심이 절실하다"며 범도민 서명운동 참여를 당부했다.
최학범 의장은 "사천공항의 국제공항 승격 문제는 대한민국의 우주항공산업 경쟁력 확보를 위한 필수요건이고, 국토 남부권 관광산업 활성화와 국가 균형발전을 위한 핵심 기반"이라고 강조했다.
사실상 경남 유일의 공항인 사천공항은 지역 경제의 중요한 교통 거점으로, 우주항공청·우주항공복합도시, K-방산과 항공유지보수(MRO) 산업 성장, 남해안권 관광 개발 등 발전 가능성이 높아 향후 국제공항 승격이 필요하다는 의견이 꾸준히 제기되고 있다.