강훈식 대통령 비서실장은 7일 미국 조지아주에서 발생한 대규모 한국인 구금사태와 관련해 "구금돼 있는 근로자들의 석방 교섭이 마무리됐다"고 밝혔다.
강 비서실장은 이날 오후 국무총리 서울공관에서 열린 고위 당정협의회 모두 발언에서 "국민 여러분께서 걱정이 많으셨습니다만 정부부처와 경제단체, 기업이 한마음으로 신속하게 대응한 결과"라며 이 같이 말했다.
그는 "다만 행정절차만 남아있고, 이 행정절차가 마무리되는 대로 전세기가 우리 국민 여러분을 모시고 출발한다"며 "국민 여러분들이 안전하게 돌아올 때까지 대한민국 정부는 긴장의 끈을 놓지 않고 책임있게 대응하겠다"고 덧붙였다.
강 비서실장은 이번 사태에 대해서는 "9월 4일(현지시간) 미국 이민세관단속국 등이 조지아주에 소재한 우리 기업의 배터리 공장 건설 현장을 단속, 우리 국민 300여명이 구금됐다"며 "이재명 대통령께서는 이번 사건에 대해 미국의 법 집행과정에서 우리 국민의 권익과 대미투자 기업의 경제활동이 부당하게 침해돼서는 안 된다는 점을 강조하고, 해당 사안의 조속한 해결을 위해 총력 대응할 것을 지시하셨다"고 전했다.
앞서 미국 이민세관단속국과 국토안보수사국, 마약단속국 등은 지난 4일 조지아주 소재 현대차그룹-LG에너지솔루션의 합작 배터리 공장(HL-GA) 건설 현장에서 불법체류 혐의로 475명을 체포·구금했다. 이 중에는 한국인이 300명 이상 포함됐다.
강 비서실장은 "향후 유사사례 재발 방지를 위해 우리 산업통상자원부 및 관련 기업 등과 공조 하에 대미 프로젝트 관련 출장자의 체류지위와 비자체계를 점검 개선하는 방안을 추진할 것"이라며 "정부는 피구금 국민들의 신속한 석방과 해당 투자 프로젝트의 안정적 이행이라는 2가지 목표를 조화롭게 달성할 수 있도록 모든 대책을 실천력 있게 담보해 나가겠다"고 강조했다.