조국혁신당 이규원 사무부총장이 당내 성 비위 사건과 관련해 "성희롱은 범죄가 아니다"라고 주장하자, 국민의힘이 "2차 가해"라며 비판에 나섰다.
이 부총장은 지난 5일 JTBC 유튜브 '장르만 여의도'에 출연, 당내에서 발생한 언어 성희롱과 관련한 진행자의 발언에 대해 "성희롱은 범죄는 아니고, 품위 유지 의무 위반은 될 것"이라고 말했다.
그는 "언어폭력은 범죄는 아니다"라며 "관련 사건이 지금 경찰 수사가 진행되고 있다"고 부연했다.
이 부총장은 대구지검 부부장 검사 출신이다.
그는 가해자가 조국 혁신정책연구원장, 황현선 사무총장 등과 가까운 최측근 인사라는 이유로 약한 처분을 받은 게 아니냐는 지적에는 "수용하기 어렵다"며 "당직자 전체가 50명이 안 되고 정무직 당직자가 10명 남짓인데 서로가 다 서로의 최측근 아니냐"고 반박했다.
그러면서 "당에서는 가해자로 지목된 분에 대해 별도의 수사가 진행되고 있음에도 제명 처분을 했고, 당의 절차는 종결이 됐다"며 "제명 처분이라는 것은 민간으로 치면 사형이나 마찬가지"라고 강조하기도 했다.
그러자 국민의힘 박성훈 수석대변인은 6일 논평을 통해 "피해자에 대한 명백한 2차 가해이자 성범죄의 심각성을 축소·왜곡하는 반사회적 인식"이라며 이 부총장을 비판했다.
박 수석대변인은 "개혁과 평등을 외쳐온 세력들이 성비위 사건을 가볍게 여기고, 잘못된 언행을 두둔하는 모습을 반복하고 있다"고 지적하기도 했다.