김민석 국무총리가 21일 빌 게이츠 이사장에게 2022년부터 우리 정부가 WHO와 공동으로 개최중인 바이오 분야 글로벌 의제 논의체인 세계 바이오 서밋 참석을 요청했다.
김 국무총리는 이날 서울 삼청동 총리공관에서 게이츠 이사장과 오찬 회동을 하고 글로벌 보건 협력 등 안건에 대해 논의했다고 총리실은 밝혔다.
김 총리는 이사장의 한국 방문을 환영하며, 그간 게이츠재단의 국제보건에 대한 기여를 높이 평가하고 한국 바이오 기업과의 협력에 감사를 표명했다.
게이츠 이사장은 한국 바이오 기업의 백신 및 진단기기 기술력을 세계적 수준으로 평가하면서, 앞으로도 게이츠재단과의 협력을 이어나가자고 했다.
김 총리는 "게이츠재단의 국제보건 기여 확대 요청에 대해 인류보건에 기여하기 위해 글로벌 보건기구에 대한 기여를 확대해 나가겠다"고 밝혔다.
김 총리는 또 우리 정부가 2022년 이후 매년 개최하는 세계 바이오 서밋(2022년부터 우리 정부가 WHO와 공동으로 개최중인 바이오 분야 글로벌 의제 논의체)이 세계적 보건 분야 공론의 장이 될 수 있도록 게이츠 이사장이 참석해달라는 제안도 했다.
아울러 게이츠재단의 한국사무소 개소를 통해 다양한 협력 방안도 논의하자고 제안했다.
게이츠 이사장은 한국 바이오 기업의 우수한 백신제조 역량을 높이 평가하면서, 세계시장 진출을 위해 게이츠재단의 국제협력 노하우와 경험을 적극 공유하겠다고 했다.
김 총리는 "한국이 2022년 WHO 글로벌 바이오 인력양성 허브로 지정, 연간 1천여명의 개도국 바이오 인력을 양성해 왔다"면서 "개도국의 자생적 보건역량 강화를 위해 본 사업을 확대해 나가기를 기대한다"고 말했다.
그러면서 "이번 게이츠 이사장의 방문이 국제사회와 한국에 인사이트를 주는 계기가 되었으며, 앞으로 글로벌 보건기구에 대한 기여 확대 논의를 활성화해 나가자"고 제안했다.