북한 김정은 국무위원장이 러시아 파병부대 지휘관 등 군인들에게 '국가표창'을 수여한다. 김 위원장은 20일 국가표창수여식에 참가하기위해 귀국한 해외작전부대, 즉 러시아 파병부대 주요 지휘관들을 만나 격려했다.
북한의 노동당기관지 노동신문은 김 위원장이 이날 당중앙위원회 본부청사에서 조선인민군 해외작전부대 주요지휘관들을 만나 이들로부터 "전투부대들의 해외작전 지역에서의 군사 활동 정형을 구체적으로 보고"받고 "러시아 연방 쿠르스크 주 해방작전에 참전한 우리 부대들을 승리에로 지휘한 그들의 노고를 높이 평가"했다고 21일 보도했다.
김 위원장은 이 자리에서 "조국은 가장 중대한 임무수행에 동무들과 동무들의 전투부대들을 내세웠다"면서 "쿠르스크 해방작전부대 전체 지휘관들과 전투원들에게 열렬한 전투적 격려를 전"했다고 신문은 전했다.
김 위원장은 특히 "우리 군대는 자기의 특질을 유감없이 보여 주었다"며 "그러한 결과는 세계에서 가장 강한 군대로서의 직함과 명성을 고착시켰고 모두에게 명확한 인식을 주었다"고 말했다.
그러면서 "우리 군대는 지금 할 일을 하고 있으며 필요한 일을 하고 있다. 앞으로도 그럴 것"이라고 강조했다.
신문에는 김 위원장은 지휘관들을 환하게 웃으며 포옹하고 보고를 받고 담소를 나누는 사진들이 실렸다. 파병부대를 지휘한 김영복 인민군총참모부 부총모장과 리창호 참모부 부참모장 겸 정찰총국장 등이 참석한 것으로 나타났다.
노동신문은 "해외군사작전에서 불멸의 위훈을 세운 조선인민군 장령, 군관, 병사들에 대한 첫 국가 표창수여식이 조선로동당 중앙위원회 본부청사에서 진행되게 된다"고 덧붙여 행사 개최 사실을 알렸다.
김 위원장이 파병부대 전사자 유해송환 행사에 직접 참석해 전사자 관을 어루만지며 애도하는 모습이 지난 6월말 북한 매체에 공개된 바 있고, 이번에는 생존한 군인들에 대한 국가표창식을 진행하는 것이다. 러시아 파병부대에 대한 각종 보훈행사를 통해 체제단결과 국가충성을 도모하는 것으로 보인다.