16일 오전 1시 4분쯤 전남 여수시 신북항에서 2692톤급 석유제품 운반선 A호와 옆에 있던 용달선 B호에서 원인이 밝혀지지 않은 불이 났다.
화재 발생 당시 A호에는 14명, B호에는 4명이 각각 타고 있었다. 신고를 받고 출동한 해경은 승선원 18명을 모두 구조했지만 의식을 잃은 상태에서 발견된 B호 선장은 결국 숨졌다.
외국인 선원 1명이 심한 화상을 입는 등 A호에서는 2명의 부상자가 발생했다.
A호에는 2500톤 정도의 유해 화학물질 등이 적재된 것으로 알려져 해경은 진화에 다소 시간이 걸릴 것으로 예상하고 있다. 해경은 함정 15척과 소방정 1척을 긴급 투입해 진압 작업 중이다.
이날 신고는 인근 다른 선박에 있던 승선원의 신고를 통해 이뤄진 것으로 전해졌다.
해경은 진화를 마치는 대로 정확한 화재 원인과 경위, 피해 규모 등을 조사할 예정이다.