인천시의 선박 요금 할인 정책 시행 후 섬 주민들이 배표 예매에 애를 먹고 있는 가운데, 이를 해소하기 위해 마련된 조례안이 옹진군의회 문턱을 넘지 못했다.
섬 주민 전용 배표 지원 조례안 '보류'…"다시 추진"
8일 옹진군의회는 임시회 본회의를 열어 '옹진군 5도서 주민 여객선 우선 승선권 확보 지원 조례안'에 대해 '안건 보류' 결정을 내렸다.해당 조례안과 군민의 날 개정조례안 등을 처리하기 위한 하루 일정의 '원 포인트' 임시회였는데, 주요 안건으로 주목된 섬 주민 배표 지원 조례안은 표결에 부치지 못하고 다음을 기약하게 된 것이다.
이 조례안은 백령·대청·소청도와 연평·소연평도 등 서해 5도 주민이 육지를 안정적으로 다닐 수 있도록 '주민 우선 승선권'을 보장하는 게 핵심이다.
이를 통해 거주민들의 교통과 정주여건을 개선하겠다는 취지다.
여객선 운영 선사가 최근 3년간 서해 5도 여객선 운항실적을 기준으로 하루 평균 섬 주민 이용 인원을 산정함으로써, 필요한 수량 만큼 주민 전용 승선권을 확보하도록 했다.
또 여객선 출항 10분 전까지 발권되지 못한 주민 전용권의 손실분에 대해 옹진군과 선사가 분담하는 내용도 담겼다.
하지만 이날 본회의 중 의원들 사이에서는 주민 선박 이용자 수와 하루 승선자 현황 등에 대한 정확한 진단과 이에 따른 연간 필요 예산 마련 방안 등을 더 논의해야 한다는 의견이 나왔다.
이에 따라 군의회는 관련 사안들을 추가 검토 후 다음 달 회기에 다시 조례안을 상정할 방침이다.
이번 조례안을 대표발의한 이의명(더불어민주당, 백령·대청면) 옹진군의회 의장은 "연간 4~5억 원 정도로 예상되는 예산을 어떻게 마련할지 등에 대한 군청의 계획과 다른 의원들의 의견도 더 들어봐야 한다"며 "보류는 됐지만 반드시 필요한 조례이기 때문에 다시 제정 절차를 이어갈 것"이라고 말했다.
정책 효과 '이면'에 진땀 흘리는 주민들…"예산 적극 반영해야"
아이바다패스 도입으로 인천시민은 어떤 섬을 오가든 편도 1500원에 배를 이용할 수 있고, 타 지역민 역시 70% 할인 혜택을 받게 됐다.
이에 따라 인천지역 여객선 이용객은 전반기 기준으로 지난해보다 20% 가까이(7만 6천여 명) 늘어난 것으로 나타났다. 특히 수요가 몰리는 주말·휴일에는 대체로 매진 상태다.
이 때문에 구할 수 있는 배표가 줄어들면서, 섬을 자주 드나들어야 하는 섬 주민이나, 주민의 가족 등은 표를 구매하기가 쉽지 않다.
옹진군이 여객선 운영사와 협의해 주민용 현장 발권표를 섬 별로 확보해 오고는 있으나, 주민들이 요구하는 수량에 비해 60% 수준에 머무르고 있다.
또 이런 주민전용표는 당일 현장 구매만 가능해, 예매 등을 통한 안정적인 확보를 할 수 없는 구조다. 이에 주민전용표 대신 예매로 일반표를 미리 여러 장 사두는 경우도 있는 것으로 전해졌다.
애초 정책 도입 목적에 맞게 다수 시민들과 관광객 이용 활성화 효과를 거두고는 있지만, 일부 섬 주민들에게는 선박 이용에 장애 요인이기도 한 셈이다.
옹진군 백령도 주민 A씨는 "옹진군이나 군의회는 다음 달 군민의 날 행사 전야제, 보물섬 축제, 마라톤대회 등에는 수억 원의 예산을 세웠다"며 "그런데 주민에게 더 절실히 필요한 사업 예산은 소심하게 다루는 것 아니냐"고 관련 지원 조례안 보류에 불만을 토로했다.