정동영 통일부 장관은 4일 대북 인도지원 사업을 추진하는 대북협력민간단체협의회 회장단을 만나 북측과 접촉이 성사되면 "남북협력기금 지원을 재개 하겠다"고 밝혔다.
정동영 통일부 장관은 "작년에 남북협력기금 집행이 '제로'인 것은 경악할만한 일"이라며 이런 입장을 밝혔다.
이번 만남에서는 남북협력기금의 사용처를 남북 협력만이 아니라 평화교육 등 국내 사업으로 넓혀달라는 요청도 나왔다.
이기범 대북협력민간단체협의회 부회장은 "젊은 세대가 남북관계에 관심이 없어지는 게 우려된다"며 남북협력기금 사용처를 확대할 필요가 있다는 입장을 전달했다.
통일부는 남북협력과 평화의 국내기반을 조성하는 사업에도 남북협력기금을 사용할 수 있도록 용도를 확대하는 방안을 찾고 있다. 남북협력기금 사용 용도를 확대하기위서는 관련 법 개정이 필요하다.
대북협력민간단체협의회, 북민협은 지난 1999년 대북 인도지원 사업 단체들이 결성한 협의체로 월드비전, 어린이어깨동무, 한국국제기아대책기구 등 67개 단체가 회원으로 활동하고 있다.
한편 정 장관은 이날 군이 대북 고정식 확성기 철거에 나선 데 대해 "대통령의 지시로 확성기 방송이 중지된 그 연장선 상에서 철거 조처는 잘한 일"이라며 "무너진 신뢰를 다시 일으켜 세우는 조치의 하나"라고 평가했다.