잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시에서 낙동강 오리알 신세가 된 공격수 주앙 펠릭스(25)가 사우디아라비아 무대에서 포르투갈 대표팀 선배인 크리스티아누 호날두와 한솥밥을 먹는다.
영국 공영방송 BBC는 28일(한국시간) 사우디 프로리그의 알나스르가 첼시와 펠릭스 영입에 합의했다고 보도했다. 이적료는 4370만 파운드(약 810억 원) 규모라고 알려졌다.
포르투갈 벤티카 유소년팀에서 성장한 펠릭스는 '제2의 호날두'라고 불릴 정도로 많은 기대를 모은 선수다. 2018-2019시즌 1군에 데뷔한 그는 공식전 43경기 20골 11도움으로 활약해 빅클럽들의 관심을 한 몸에 받았다.
2019-2020시즌을 앞두고 펠릭스는 아틀레티코 마드리드(스페인)로 이적하며 빅리그에 입성했으나, 기복이 심한 모습을 보인 탓에 임대를 전전해야 했다.
이후 2024-2025시즌을 앞두고 임대로 뛰었던 첼시로 완전 이적했지만, 별다른 모습을 보이지 못했다. 지난 겨울 이적시장을 통해 임대 이적한 AC밀란(이탈리아)에서도 활약은 기대 이하였다.
결국 첼시의 매각 대상에 오른 펠릭스는 '친정' 벤피가 복귀가 유력하다는 전망이 나왔으나, 알나스르가 화끈하게 지갑을 열면서 호날두와 한솥밥을 먹게 됐다.
펠릭스를 영입하기 위해 아틀레티코 마드리드에 이적료 4500만 파운드를 지불했던 첼시는 투자금을 거의 회수하는 데 성공했다.