이민자 단속에 항의하는 대규모 시위로 한 달 넘게 미국 로스앤젤레스(LA)에 주둔 중인 주 방위군 중 절반이 철수한다.
15일(현지시간) ABC뉴스에 따르면 숀 파넬 국방부 수석 대변인은 "위기에서 발벗고 나서준 우리 병력 덕분에 LA의 무질서가 가라앉고 있다"며 "이에 따라 국방장관은 연방 보호 임무에서 캘리포니아 주방위군 2천명을 철수시키기로 했다"고 말했다.
앞서 미 국방부는 지난 달 초 도널드 트럼프 대통령의 이민 단속에 항의하는 시위가 격화되자 주 방위군
4천명과 해병대 7백명을 투입했다.
당시 트럼프 대통령은 "법과 질서를 유지하기 위해 필요한 무엇이든 보낼 것"이라고 말했다.
주 방위군은 평소 주지사의 지시를 따르지만 내란 등 특수한 경우 연방정부가 직접 통제할 수 있다.
대통령이 주지사의 요청 없이 주 방위군을 동원한 것은 지난 1965년 당시 린든 존슨 대통령이 민권 시위대를 보호하기 위해 앨라배마주(州)에 군대를 보낸 이후 처음이다.
LA에 투입된 주 방위군은 연방정부 소유 자산과 연방 요원 등의 보호 임무를 맡았다.
민주당 소속인 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 트럼프 대통령의 주 방위군 투입이 불법이라는 취지의 가처분 소송을 냈고 캘리포니아 북부 연방법원은 트럼프 대통령의 주 방위군 배치를 '정당한 절차를 밟지 않은 불법'으로 규정하고 주 방위군의 통제권을 뉴섬 주지사에게 반환하도록 결정했다.
그러나 항소심에선 법원이 연방정부의 공공안전 확보 의무 필요성을 주장한 트럼프 대통령의 손을 들어줬고 이에 주 방위군이 계속 LA에 주둔했다.
항소심 판결에 불복해 소송을 이어 나가고 있는 뉴섬 주지사는 성명을 통해 "남아있는 병력은 현재 임무도 없고 복귀할 희망도 없다"며 "모든 병력을 즉시 귀환시켜야 한다"고 주장했다.