윤석열 정부의 의대정원 확대 정책에 반발하며 단체 휴학에 돌입했던 의대생들이 전원 복귀를 선언하면서 강원지역 의과대학 정상화도 속도를 낼 지 주목된다.
다만 학사일정 조정 등을 위한 교육부와 대학 등 관계당국 간의 절차들이 복잡하게 얽혀있어 회복에는 상당 시일이 소요될 수 있다는 전망도 나오고 있다.
의대생들로 꾸려진 대한의대·의학전문대학원학생협회(의대협)는 지난 12일 "국회와 정부를 믿고 학생 전원이 학교에 돌아감으로써 의대 교육 및 의료체계 정상화를 위해 힘쓰겠다"고 밝혔다. 이는 지난해 2월 윤석열 정부가 의대 정원을 2천 명 늘리겠다는 데 반발해 집단 휴학에 들어간 지 1년 5개월 만이다.
의대협은 "의대생 학사 정상화를 시작으로 국민 모두가 안심할 수 있는 의료 정상화의 길을 열어주시길 간절히 호소드린다"라며 정부에 학사일정 정상화 등 종합적인 대책 마련을 요구하기도 했다.
의과대학이 있는 강원지역 대학들은 내부적으로 실무 관련 검토를 하되 교육부 차원의 지침이 우선돼야 한다는 입장이다.
1년 단위로 학기가 운영되는 의대 특성상 올해 1학기를 이미 넘긴 만큼 '전원 복귀'는 현실적으로 어렵다는 판단도 나온다.
강원대와 한림대, 가톨릭관동대, 연세대 원주의대 소속 의대생들은 지난 3월 전원 등록을 마쳤으나 대다수가 수업에 참여하지 않아 수업 일수가 부족한 상황인 것으로 알려졌다.
한림대 관계자는 "교육부라는 큰 틀에서 정리가 우선돼야 하며 이후에 수업 준비 같은 실무적인 부분들이 준비될 수 있다"며 "학사 일정에 대해 조율하는 시간도 필요하다"고 말했다. 한림대 의대는 지난해 의대 증원 발표 이후 전국에서 처음으로 1년간 '동맹 휴학'을 결정하기도 했다.
강원대학교 의과대학은 의대생 복귀 선언과 관련해 "구체적인 방안은 확정된 바 없으며 논의 중"이라고 말했다. 강원대는 교육부 추가 지침에 따라 수업운영 방안에 대해 검토할 계획이다.
앞서 교육부는 입장문을 통해 의대생들의 복귀를 환영한다면서도 "대학 학사일정과 교육 여건, 의대 교육과정 특성 등을 고려할 때 대학과 관계부처와의 충분한 논의와 검토가 필요한 상황"이라고 밝혔다.
전공의들의 복귀 가능성도 점쳐지면서 의료진 부족 해소 기대도 커지고 있다.
도내 한 대학병원 교수는 "전공의들의 복귀는 당연한 일이었는데 이제야 정상화가 돼 가는 것 같다"며 "지역 병원들은 사정이 여의치 않아 의료진 수급이 절실한 상황"이라고 호소했다. 일각에서는 개업을 했거나 취업한 전공의를 고려하면 복귀 인원이 적을 수 있고, 의료진 충원만이 아닌 지역 사정에 맞는 필수의료 정책이 동반돼야 한다는 지적도 나온다.
강원대병원 소속 한 교수는 "전공의 복귀는 반가운 일이지만 지방 인력난을 해결하기는 어렵다"며 "지난 정부에서도 여러 지원책을 내놓았지만 아직도 어렵고 필수의료에 대한 좋은 정책 지원이 필요하다"고 강조했다. 강원도내 수련병원을 떠난 전공의 수는 총 288명으로 집계됐다.