전북특별자치도의 동학농민혁명 참여자 유족수당 지급 방침을 놓고 찬반이 첨예한 가운데, 전북자치도가 도민 공청회를 마련한다. 해당 조례 개정에 앞서 수차례 공청회를 열어 조례안을 다듬었던 만큼, 일각에선 이번 공청회에 의문을 제기하고 있다. 반대 여론을 잠재울 수 있을 기회가 될 것이란 희망 섞인 관측도 나온다.
14일 전북도에 따르면 오는 31일 도의회 의원총회실에서 '동학농민혁명 참여자의 유족수당 지급 정책 수립을 위한 도민 공청회'를 연다. 전북도는 내년부터 도내 동학농민혁명 참여자 유족에게 매달 10만원씩이나 연 단위로 30~50만원을 줄지 검토하고 있다. 이는 지난해 9월 개정된 전북특별자치도 동학농민혁명 기념사업 지원에 관한 조례'에 따른 후속 조치다.
이번 공청회엔 이정석 전북도 문화체육관광국장, 관련 조례를 대표 발의한 염영선 도의원(정읍2), 신순철 동학농민혁명기념재단 이사장, 유족회 및 단체 관계자 등이 참석한다. 동학농민혁명 기념사업 지원 조례 의의와 유족 현황, 유족수당 지급 사례, 지급 계획 등을 설명한다. 참석자들은 현장이나 서면 등을 통해 찬반 의견을 낼 수 있다.
염영선 도의원은 최근 CBS노컷뉴스와의 인터뷰에서 "(조례를) 하루아침에 뚝딱 만든 게 아니라 3년 동안 수차례 공청회와 토론을 거쳤다"며 "큰 무리 없이 진행될 것"이라고 했다. 일각에서 제기된 '임진왜란 유족에게도 지원금을 달라'는 풍자성 비판에 대해서는 "무지의 소산"이라고 역설했다. 이어 "독립의병은 1895년 을미의병으로 시작했다"며 "1894년 그보다 더 큰 동학농민혁명도 의병"이라고 했다.