강원 동해안의 대표 어종이지만 어획량이 급감해 '금징어'로 불리던 오징어 어획량이 최근 급증하면서 동해안 항·포구가 모처럼 활기를 띄고 있다.
3일 강원도 글로벌본부에 따르면 지난 6월 18~24일까지 잡힌 오징어 주간어획량은 433톤으로 전주 301톤에 비해 130톤 가량 늘었다. 지역별로는 동해시가 160톤으로 가장 많았고, 강릉시 119톤, 삼척시 57톤, 속초시 45톤, 고성군 35톤, 양양군 17톤 등을 기록했다.
특히 올 들어 지날 달 24일까지 잡힌 어획량은 1308톤으로 지난해 361톤에 비해 363%나 늘었고, 최근 3년 평균 719톤 보다 182% 증가했다.
오징어 어획량이 늘면서 한동안 동해안 횟집이나 음식점에서 사라졌던 오징어 물회 메뉴가 다시 등장하고 있다. 현재 오징어 가격은 3~4마리에 2만 원, 2마리 1만 원 등으로 어획량에 따라 변동 폭이 큰 실정이다.
글로벌본부 관계자는 "수온이 상승함에 따라 오징어 어군이 북상 회유해 동해 중부해역을 중심으로 전 해역에 걸쳐 어장이 형성되면서 어획량이 늘고 있다"고 설명했다.
동해안 해변 상인들은 "금어기 해제 후 5월에도 많이 잡히지 않던 오징어가 6월 들어 어획량이 꾸준히 늘어나고 있는 상황"이라며 "본격적인 피서철을 맞아 오징어가 더 많이 잡혀 피서객들도 많이 먹고, 지역경기도 살아나길 기대한다"고 말했다.