경기도와 경기관광공사가 북한 접경지역 관광 활성화를 위해 'DMZ 열차'를 연계한 여행코스를 연천군까지 확대한다.
25일 경기관광공사는 연천군청에서 DMZ 접경지역을 연결하는 열차 기반 관광상품 개발 업무협약(MOU)을 체결했다.
협약식에는 김덕현 연천군수, 권백신 코레일관광개발㈜ 사장, 조원용 경기관광공사 사장 등이 참석했다.
협약은 연천 지역을 대상으로 한 DMZ열차 정식 코스 개발로는 최초 협력 사례다. 기존 파주·김포 중심으로 운영되던 3개 코스에 향후 연천 코스가 추가되면 총 4개 코스로 확대 운영될 예정이다.
이들 기관은 △연천군 관광자원을 활용한 열차 연계 코스 공동 개발 및 운영 △국내외 관광객 유치를 위한 공동 홍보·마케팅 추진 △지속 가능한 DMZ 관광생태계 조성 등을 위해 협력하기로 뜻을 모았다.
앞서 공사와 코레일관광개발은 지난 3월 1일, '광복 80호, DMZ열차'를 처음 운행해 전석 매진을 기록한 바 있다.
이 열차는 매달 첫째, 셋째주 토요일에 총 2차례 운행(서울역-일산역-임진강역) 중이며 민간인통제선(민통선)을 방문할 수 있는 유일한 관광 프로그램이다. 경기도, 경기관광공사, 김포시, 파주시와 공동 운영하고 있다.
지난 7일에는 25명의 관광객이 참여한 가운데 'DMZ열차 연천코스' 시범운행이 진행됐다.
조원용 사장은 "이번 협약은 DMZ 열차관광이 단순한 이동 수단을 넘어 평화를 체험하는 여정으로 발전하는 계기가 될 것"이라며 "연천군과 코레일관광개발과의 협력을 바탕으로 관광객 유치 확대 및 지역경제 활성화는 물론 지속 가능한 DMZ 관광 생태계 구축에도 많은 도움이 될 것으로 기대된다"고 말했다.