미군이 9일(현지시간) 도널드 트럼프 행정부의 불법 이민자 단속·추방 작전에 반대하는 시위가 벌어지고 있는 로스앤젤레스(LA)에 해병대를 파견하기로 했다.
CNN에 따르면 미 북부사령부는 이날 성명에서 "주말 동안 경계 상태에 있던 해병대 보병 대대를 활성화했다"며 2개 대대 약 700명의 해병대원을 LA 지역에 투입한다고 밝혔다.
이들은 LA 지역에서 연방 정부 인력과 시설을 보호하고 있는 '태스크포스 51'이라는 작전부대의 지휘 아래, 주 연방군 병력과 함께 공동 작전에 들어간다고 설명했다.
북부사령부는 태스크포스 51에 대해 "미 육군 소속의 비상 지휘소"라며 "국토 방위와 안보 작전을 수행하기 위해 필요할 경우 민간 당국 및 국방부 기관과 즉시 협력할 수 있는 기동 지휘 체계"라고 덧붙였다.
이는 트럼프 대통령이 주지사의 승인 없이 주방위군 2천명을 투입한 데 이어 추가 군 병력의 투입을 공식화한 조치다.
AP통신은 "군인들이 긴장 완화, 군중 통제 및 무력 사용에 대한 규칙에 관한 훈련을 받았으며, 평소 휴대하는 무기로 무장하게 될 것"이라고 전했다.
앞서 트럼프 대통령은 이날 워싱턴DC에서 열린 대미투자 촉진 좌담회에서 LA 시위 진압을 위해 주방위군에 더해 해병대를 투입할 계획에 대해서는 "상황을 볼 것"이라며 확답을 피했다.
뉴욕타임스(NYT)는 LA에 해병대를 배치하는 것과 관련해 "법 집행 기관과 행정부의 이민 단속에 반대하는 시위대와의 수일간 충돌 이후, 잠재적으로 긴장을 고조시킬 수 있다"고 지적했다.