산업통상자원부가 23일 대한상공회의소에서 '유통-AI 얼라이언스' 발족식을 개최했다. 앞서 산업부는 지난해 12월 발표한 '유통산업 AI 활용전략'에서 "유통산업 AI 확산을 위한 생태계를 활성화하겠다"고 밝혔는데, 이번 얼라이언스는 그 후속 조치로 출범한 것이다.
유통-AI 얼라이언스에는 유통기업과 AI기술기업, 인프라기업, 벤처캐피탈 등 40여 개 기업 및 기관이 참여하며, 기술 전담반과 스타트업 육성반, 데이터 활용반으로 구성·운영된다. AI기술기업과 유통기업이 협업해 실제 유통 현장에 적용할 수 있는 AI솔루션을 개발·검증함으로써 성공 사례를 발굴하고, 유통 및 물류 분야 AI전문 스타트업의 창업 활성화도 지원할 예정이다.
얼라이언스는 또한, AI·디지털 활용의 필수재인 상품정보 표준DB를 확충하고 표준DB에 기반해 중소유통에서 활용 가능한 생성형 AI 모델을 개발·보급할 방침이다. 산업부는 유통-AI 얼라이언스를 통해 유통산업 전반의 AI 활용률을 제고하겠다는 계획이다.
산업부 오승철 산업기반실장은 "유통산업 AI 활용률을 높이기 위해서는 정부와 유통, AI기술, 인프라, 벤처캐피탈 업계 모두가 힘을 모아야 한다"며 "정부도 유통산업의 AI기술 실증을 정책적으로 지원하고, AI 역량을 갖춘 유통 인력을 양성하는 등 유통산업의 AI 활용 기반 조성을 적극 지원하겠다"고 밝혔다
한편, 국내 유통산업은 소비트렌드 변화와 글로벌 플랫폼 진출 확대, 인건비 상승 등으로 경쟁이 심화하고 있어 AI를 통한 유통산업 생산성 혁신이 절실한 상황이다. 하지만 국내 유통산업 AI 활용률은 현재 3% 미만에 머무르고 있어 유통산업 AI 확산을 위한 생태계 조성이 요구된다는 지적이다.