더불어민주당 제21대 대선 후보를 선출하는 호남권 경선 투표를 하루 앞두고 3명의 후보 중 가장 먼저 호남을 찾은 김경수 후보는 '호남 사위'를 강조하면서 '호남권 등 권역별 메가시티 지방시대 추진'을 공약하며 호남 표심 공략에 나섰다.
김 후보는 22일 오전 전북에 이어 오후에 광주 양동 시장을 찾아 지역 민심을 청취했다. 김 후보는 "제 아내 고향이 전남 신안으로 '호남 사위'임을 강조하면서 고 노무현·문재인 두 전 대통령을 후보 때 모시고 이곳을 찾았고 이번에는 제가 대한민국을 책임지겠다는 약속을 드리기 위해 양동시장을 방문했다"라고 말했다. 김 후보는 "시장 상인으로부터 '불법 계엄 및 탄핵으로 인한 정권 교체와 어려운 시장 경제 활성 등 경제 발전' 말씀이 가장 많았다"면서 "이번에는 반드시 정권 교체를 통해 시장 상인의 염원이 이뤄지도록 하겠다"라고 약속했다.
김 후보는 이어 더불어민주당 광주시당 대회의실에서 광주전남 당원 간담회를 열고 "호남권 등 전국을 5개 권역별 메가시티(초광역) 지방 시대 시대를 열어 지방이 중앙 정부에 예산을 얻기 위해 구걸하지 말고, 자율 예산을 쓰도록 하겠다"라고 공약했다. 김 후보는 이를 통해 "호남권 메가시티에 연간 3조에서 5조 원의 예산을 지원하면 광주 군 공항 이전과 광주의 인공지능, AI 사업 추진 등 광주전남에 얽혀 있는 현안도 풀릴 수 있다"라고 강조했다.
김 후보는 광주전남 특화 공약으로는 △AI 컴퓨팅 인프라 구축 및 메가 샌드박스 지정을 통해 광주를 중심으로 호남을 AI 중심도시로 육성, △세계적 수준의 국가 특성화 연구 중심 대학 투자를 통해 지역대학과 연구소, 기업이 함께 AI 인재를 양성할 수 있는 체계 마련, △전남 지역의 숙원사업인 의대 신설 등을 발표했다.
김 후보는 끝으로 "이번 더불어민주당의 경선을 세 후보가 하나로 힘을 모아서 모두가 이기는 경선으로 만들고 압도적인 정권 교체를 해내겠다"라고 거듭 밝혔다.