더불어민주당 이재명 대표의 '비명계와 검찰이 짰다'는 발언의 여파가 계속되면서 배경에도 관심이 모이고 있다. 당내 친명(친이재명)계 내에서는 이미 있었던 의혹이고 지지층을 위한 행보였다는 평가와, 그래도 너무했다는 우려가 교차하고 있다. 반면 비명(비이재명)계에서는 "충격"이라며 비판이 제기됐지만, 비명계 대권 잠룡들은 잠잠한 모습이다.
친명도 엇갈린 李 "짰다" 발언…"아차 싶었다" "문제점 못느낀다"
6일 CBS노컷뉴스의 취재를 종합하면 민주당 친명계는 이 대표의 지난 5일 발언의 여파를 주목하면서도 다소 결이 다른 해석을 내놨다.친명계인 민주당 중진 의원은 "이 대표의 해당 발언 소식을 듣고 아차 싶었다"며 "대신 사과를 해야 하나 고민했을 정도"라고 말했다.
그는 "지난 일인 만큼 이 대표가 그런 얘기를 하고 싶었을 수 있다"면서도 "굳이 긁어 부스럼을 만들 필요가 없는 상황이었고, 더 너그러운 모습을 보였어도 됐는데 그러지 않았다"고 덧붙였다.
충분히 할 수 있는 말이라는 반응도 나왔다. 한 지도부 관계자는 "당시 엄청나게 파다했던 문제"라며 "특별히 문제점을 느끼지 못할 정도로 맥락있는 얘기였다"고 평가했다.
그는 "체포동의안 가결 사태는 보통의 사태가 아니었고, 검찰이 얼마나 정치적이냐면 체포영장을 발부하기 전에 주변에 관련 작업을 다 치고 들어온다"며 "그럼에도 추정된다고만 말한 것인데 너무 발끈하고 있다"고 지적했다.
중도 지지 회복에 높아진 자신감…경선 흥행용 '노이즈 마케팅' 분석도
이같은 이 대표의 발언 배경으로는 중도층 지지율 회복으로 인한 자신감 회복이 꼽힌다.
윤석열 대통령 탄핵심판 국면에서 한동안 저조했던 민주당과 이 대표의 지지율이 최근 회복됐으니, 다시 방향을 돌려 당내 친명계 지지층을 위한 메시지를 냈다는 것이다.
자신감의 표현은 아직 정해지지 않은 대선 경선 캠프 구성 움직임으로 나타나고 있다는 분석도 제기된다.
친명계 내에서는 최근 민주당 윤호중 의원과 강훈식 의원을 각각 선거대책위원장과 총괄본부장으로 하는 이 대표의 대선 경선 캠프가 꾸려질 것이라는 이야기가 공공연히 나오고 있다.
이 대표의 압도적 우위로 치러질 가능성이 높은 당내 경선의 흥행을 위한 일종의 '노이즈 마케팅'이라는 분석도 제기된다.
한 친명계 인사는 "당사자가 당시 사건에 대해서 정리를 해주지 않으면 지지층의 섭섭한 감정이 쌓이게 된다"며 "경선도 흥행이 되려면 아무래도 조금은 시끄러워야 한다"고 말했다.
"충격적"이라는 비명…비명계 대권 잠룡들은 '무반응'
비명계에서는 이 같은 움직임이 과한 행동이라는 비판이 제기된다. 한 비명계 재선 의원은 "충격적이었다"며 "이해득실을 따져보지 않았을 리 없는데, 작정하고 한 것 같다"고 말했다.그는 "누가 그런 행위를 했는지 오히려 진실을 밝혔으면 좋겠다. 실제로 검찰과 손을 잡아 뒷거래를 했으면 그게 우리 당원인가"라면서도 "만약 해당 발언이 사실이 아니라면 이 대표가 진짜 큰 실수를 하신 것"이라고 우려했다.
다만 비명계 대권 잠룡들은 아직 이 대표의 발언에 대한 이렇다 할 입장을 표하고 있지 않다.
대신 조국혁신당이 제시한 범야권 오픈프라이머리(완전국민경선)에 찬성하고, 대통령 임기 단축 등을 포함한 개헌을 하자고 한목소리를 내며 이 대표를 압박하고 있다.
한 비명계 인사는 "비명계 대권 주자들은 웬만한 메시지로는 이 대표의 강력한 당내 장악력을 깰 수 없다는 것을 알고 있다"며 "현재 당내 풍토에서 상처와 분열을 초래하는 사람으로 각인될 수는 없으니 정치권 원로와 시민사회계가 제안하는 더 큰 담론에 집중할 수밖에 없는 것"이라고 말했다.