공군 전투기가 실사격 훈련 중 민간에 폭탄을 떨어뜨려 민간인 피해가 발생하는 초유의 사고가 발생했다.
공군은 6일 오전 10시 4분쯤 KF-16 전투기에서 MK-82 일반폭탄 8발이 비정상 투하돼 사격장 외부 지역에 낙탄했다고 밝혔다.
사고 지점은 경기도 포천 승진과학화훈련장 인근인 포천시 이동면 노곡리 일대다. 이 사고로 주민 7명이 중경상을 입고 주택 2채가 파손되는 등 재산 피해를 냈다.
이 전투기는 '자유의 방패'(FS) 한미연합연습을 앞두고 실시된 올해 첫 '연합합동 통합화력 실사격 훈련'에 참가한 상태였다.
이날 훈련에는 K2 전차와 아파치 공격헬기 등 육군 전력 외에도 공군작전사령부 예하 F-35A와 F-15K 등 전폭기 13대도 투입됐다.
훈련 계획상으로는 이들 전폭기가 지상군을 근접 항공지원하며 30여발의 실폭탄을 투하할 예정이었다.
이 가운데 KF-16에서 투하된 MK-82는 건물‧교량 파괴 등에 사용되는 폭탄으로 직경 8m · 깊이 2.4m의 폭파구를 만들며 축구장 1개 크기의 살상 반경을 갖고 있다고 군은 설명했다.
군은 KF-16에 장착된 폭탄 8발이 사격장과 상당한 거리에 있는 지점에 투하된 이유에 대해 일단 판단을 유보했다.
공군은 박기완 참모차장을 위원장으로 사고대책위원회를 구성해 정확한 사고 경위와 피해 상황 등을 조사 중이라고 밝혔다.
공군은 또 민간 피해가 발생한 데 대해 송구하게 생각하며, 부상자의 조속한 회복을 기원한다고 말했다. 아울러 피해 배상 등 모든 필요한 조치를 적극 시행하겠다고 덧붙였다.
한편 공군은 이날 사고 발생 1시간 30여분이 지나서야 언론에 사고 경위를 설명해 늑장 대응이라는 비판을 받았다.