트럼프 행정부는 5일(현지시간) "멕시코·캐나다에 대한 25% 관세 중 자동차에 한해 1개월간 관세를 유예한다"고 밝혔다.
캐롤라인 레빗 대변인은 이날 브리핑에서 "미국·멕시코·캐나다 무역협정(USMCA)과 관련한 업계의 요청에 따라, 트럼프 대통령이 이들이 경제적 불이익을 당하지 않도록 관세 적용을 한달간 면제했다"고 말했다.
이는 이번 '1개월 면제' 조치가 자국 산업을 보호하기 위한 것임을 분명히 한 것으로, 앞서 트럼프 대통령은 이날 GM, 포드, 스텔란티스 등 미국 자동차 메이커 '빅3' 대표와 통화했다.
미국 자동차 업계는 트럼프 대통령에게 USMCA로 사실상 무관세인 3국간 공급망이 미국의 고율 관세로 차질을 빚고, 또한 추후 미국내 자동차 가격이 급등할 수 있다는 우려를 전달했다.
이번 1개월 면제 결정으로 USMCA 혜택을 보기 위해 멕시코로 진출한 한국 자동차·부품 업체는 향후 대응책 마련에 시간을 벌게 됐다.
한편 백악관은 다음달 2일부터 각국의 관세율과 비관세 장벽을 감안한 '상호 관세'가 발효된다고 재확인했다.