"학생에게 뜻이 있고, 가능성이 있다면 세계 최고의 교육을 받을 수 있는 기회를 제공하겠습니다."
임태희 경기도교육감은 4일 경기도교육청 회의실에서 열린 기자 간담회에서 최근 교육부 동의를 얻어 설립이 확정된 부천·성남·시흥·이천 과학고를 기존 과학고와 다른 방식으로 운영하겠다며 이같이 밝혔다.
임 교육감이 구상하는 경기형 과학고와 기존 과학고의 차이점은 입학 과정이다. 그는 "입학시험은 얼마나 많이 알고 있는 가를 뽐내는 자리가 아니다"라며 "시험이 꼭 필요한가라는 문제부터 선발을 어떻게 할 것인지 충분히 논의해 결정하겠다"고 말했다.
교육과정 또한 차별화를 둘 계획이다. 경기도내 유일한 과학고인 경기북과학고의 경우 물리·화학·생물·지구과학 등 자연과학 계열 과목을 같은 비중으로 교육한다. 그러나 새로운 경기형 과학고는 각 학교에 특성에 맞게 비중을 조절할 방침이다.
임 교육감은 "실제 현장에 가보니 어떤 학생은 진로를 이미 정해서 물리만 공부하고 싶다고 하는데, 그런 부분에서 문제 의식을 느꼈다"며 "고등학교에 갈 정도면 이미 방향을 정한 것인데, 교과 과정 때문에 다 배우는 것은 소모적"이라고 지적했다.
신규 지정된 부천·성남·시흥·이천 과학고는 이미 각 학교마다 특성을 갖고 있다. 시흥은 바이오·생명과학 분야, 이천은 반도체 분야, 부천은 로봇 분야, 분당은 IT 분야 등이다.
그는 "하이닉스는 국내 교육 수준으로는 세계 최고 반도체 기술자를 배출할 수 없다고 말한다"며 "국내에 없는 반도체 기술을 배울 수 있는 기회를 가져야 세계시장에서 견줄 수 있다"고 말했다.
그는 "교육과정과 연계해 학생 맞춤형 교육 프로그램을 운영하는데 굉장히 놀라워하는 것을 느꼈다"며 "하버드대 방문을 통해 도교육청이 추진하는 맞춤형 교육, 공유학교시스템, AI 교수학습 플랫폼 등이 교육현장의 중요한 흐름이 될 수 있겠다는 확실한 방향성을 얻었다"고 평가했다.
도교육청 내 신설된 국제교류팀을 활용해 해외 선진국과 개도국을 대상으로 교육 협력을 확대하겠다는 구상도 언급했다.
임 교육감은 "미국, 캐나다, 유럽 등 선진국과는 상호 교류를 통해 교육 혁신 모델을 공유할 예정"이라며 "개도국과는 교육 ODA(공적개발원조) 차원의 협력 프로젝트를 추진하는 등 협력을 적극 확대할 것"이라고 했다.