트럼프 미국 대통령과 마크롱 프랑스 대통령은 24일(현지시간) 워싱턴DC에서 정상회담을 갖고 우크라이나의 조속한 종전과 함께 역내 평화를 구축해야한다는 데 뜻을 같이했다.
'빠른 평화'라는 원론에는 의견이 같았지만, 방법론에 있어서는 여전히 온도감이 느껴졌다.
이날 트럼프 대통령은 시종 일관 조기 종전을 강조하며 유럽의 평화유지군 파병 계획에도 반대하지 않는다는 입장을 보였고, 마크롱 대통령은 러시아의 재침공을 막기 위해 우크라이나에 대한 안전 보장 조치가 필수적이라는 점을 힘주어 말했다.
트럼프 대통령은 미·러 직접 대화 등 속전속결식의 평화 협상을 기대한 반면 마크롱 대통령은 러시아에 대한 억지력 제공이 담보되지 않는 협상은 미봉책이라는 점을 내세운 것이다.
최근 미국이 종전 협상 추진과 관련해 러시아와 직접 대화에 나서면서 이에 배제된 우크라이나·유럽이 우려와 걱정의 목소리를 내고 있는 상황과 유사한 셈이다.
이날 마크롱 대통령은 트럼프 2기 행정부 출범 이후 유럽 정상 가운데 가장 먼저 백악관을 방문했으며, 때마침 이날은 러시아의 침공으로 시작된 우크라이나 전쟁 발발 3주년이었다.
트럼프 대통령은 먼저 "이제는 이 유혈사태를 끝내고 평화를 복구할 때"라며 "만약 우리가 현명하다면 수주 내에 전쟁을 끝낼 수 있다고 생각한다"라고 말했다.
그는 이어 "마크롱 대통령과 여러 중요한 이슈에 의견을 같이했는데 그중 가장 중요한 것은 지금이 종전의 적기라는 점"이라며 "가능한 빨리 휴전하고 궁극적으로 영구적인 평화를 이루는 것이 모두의 이익에 가장 부합한다"고 강조했다.
트럼프 대통령은 특히 '우크라이나 지원 및 러시아 고립'을 특징으로 하는 바이든 정부의 기조 탓에 수많은 사람이 죽어나갔다고 비판한 뒤 "우리는 바이든 정부의 외교 정책 가치와 단호하게 결별하고 있다"고 말했다.
이에 마크롱 대통령은 "우리는 빠른 평화를 원하지만, 약한 합의를 바라지는 않는다"고 주장했다.
그는 특히 2014년 러시아의 우크라이나 크림반도 병합 이후에 체결된 '민스크 1·2 협정'이 러시아의 재침공을 막지 못했다는 점을 언급하며 "평화가 우크라이나의 항복을 의미해서도, 안전 보장이 없는 휴전을 의미해서도 안 된다"라고 밝혔다.
마크롱 대통령은 우크라이나 안전 보장 문제와 관련해 "유럽은 안보 보장을 제공할 준비와 의사가 있으며 여기에는 군대가 포함될 수 있다"며 전후 우크라이나에 평화유지군을 파병하는 문제를 꺼냈다.
다만 그는 "문제는 미국의 참여 여부와 기여 방식"이라면서 미국의 적극적인 개입과 지원을 요청하기도 했다.
'평화유지군'과 관련해 트럼프 대통령은 "유럽 군대가 평화유지군으로 우크라이나에 들어가는 것은 문제가 될 것 같지 않다"며 "푸틴 러시아 대통령도 그것을 받아들일 것"이라고 말했다.
하지만 트럼프 대통령은 이에 대한 미국의 구체적인 지원 여부를 밝히지는 않았다. 미국이 평화유지군 활동에 직·간접적으로 참여하지 않을 경우 실현 가능성과 동력을 크게 떨어질 것으로 보인다.
한편 트럼프 대통령은 우크라이나 전쟁 상황이 정리된 뒤에 푸틴 대통령과의 회동 의사를 재확인했지만 러시아의 전승절인 5월 9일 방문 가능성에는 "너무 이르다"는 입장을 내비쳤다.
우크라이나와 논의중인 '광물 협정'에 대해 그는 "젤렌스키 대통령이 협정에 서명하기 위해 조만간 미국에 올 예정"이라며 긍정적인 답변을 내놓았다.